Incidentul a avut loc în Marea Chinei de Sud. China revendică aproape toată Marea Chinei de Sud, în care se află zonele economice controlate de Filipine, Vietnam, Indonezia, Malaezia şi Brunei. În 2016, Curtea Permanentă de Arbitraj a stabilit că pretenţiile Chinei nu au niciun temei legal.
În ultima perioadă, Filipine a strâns legăturile cu SUA şi alte ţări, inclusiv prin organizarea de exerciţii militare, pentru a contracara influenţa în creştere a Chinei. În replică, autorităţile din China au acuzat Filipine că a înrolat „forţe străine” pentru a patrula în Marea Chinei de Sud şi pentru a provoca probleme.
„S-a confirmat, conform rapoartelor primite, că două avioane de luptă chineze au fost monitorizate orbitând în jurul A-29B Super Tucano al Filipinelor, în vecinătatea recifului Hubo, în vestul Mării Filipinelor”, a declarat Xerxes Trinidad, şeful biroului de afaceri publice al armatei filipineze.
Marea de Vest a Filipinelor este termenul utilizat de Manila pentru apele din Marea Chinei de Sud care se încadrează în zona sa economică exclusivă.
Aeronava chineză şi-a continuat ruta de zbor fără alte incidente, a mai spus Trinidad.