Vizita pe care fosta Primă Doamnă Lee Hee-ho o efectuează în perioada 5-8 august pare să aibă un caracter umanitar, însă există speculaţii referitoare la o posibilă întâlnire cu liderul nord-coreean Kim Jong-un, care a aprobat personal această călătorie.
„Sper ca această vizită să ofere o fereastră pentru mai mult dialog, (mai multe) schimburi şi (mai multă) cooperare”, a declarat la plecare, pe aeroportul din Seul, Lee Hee-ho, citată de purtătorul său de cuvânt.
„Merg la Phenian cu speranţa ca noi, coreenii, să putem să ne vindecăm rănile şi suferinţa ultimilor 70 de ani de disensuni”, a declarat ea.
Cele două Corei se află – teoretic – în război, iar zboruri directe între cele două ţări – ca cel luat de către Lee Hee-ho şi cei 18 membri ai anturajului său – sunt extrem de rare.
Fosta Primă Doamnă a vizitat Coreea de Nord în trei rânduri, ultima dată pentru a-i aduce un omagiu, în timpul funeraliilor, tatălui lui Kim Jong-un, fostul lider Kim Jong-il, în decembrie 2011.
Soţul ei Kim Dae-jung este artizanul politicii „razei de soare” – de angajare cu izolata Coree de Nord, înarmată nuclear, care a condus la organizarea unui summit istoric, cu Kim Jong-il, în 2000.
Însă această politică a fost abandonată în mare parte după ce la putere a venit un Guvern conservator, în 2008, iar legăturile transfrontaliere au fost puternic afectate.
O serie de teste nucleare şi de lansări de rachete de către regimul nord-coreean şi confruntări militare ocazionale, în ultimii ani, au amplificat tensiunile deja existente.
Seulul a subliniat că vizita fostei Primei Doamne este personală şi că Lee Hee-ho nu poartă niciun mesaj oficial din partea Guvernului sud-coreean.
Însă din anturajul ei fac parte oficiali sud-coreeni.
De asemenea, unii analişti apreciază că această vizită şi aprobarea ei de către Kim Jong-un poate oferi o fereastră în vederea reluării dialogului asupra unor probleme non-politice.
Aproape toate negocierile în probleme majore – de la arsenalul nuclear al Phenianului şi până la reluarea acordării unui ajutor public de către Seul regimului stalinist – au fost abandonate de ani de zile.
Vizita lui Lee Hee-ho are loc chiar înainte de marcarea, pe 15 august, a 70 de ani de la eliberarea în 1945 a Peninsulei Coreene – înainte să fie împărţită – de sub dominaţia colonială japoneză.