Transferul penitenciarului Camp Cropper pune capăt unui aspect controversat al prezenţei SUA în Irak

"Este începutul unei noi ere", declară generalul american Jerry Cannon, responsabil de sistemul penitenciar din Irak. "O eră în care toate elementele sistemului judiciar irakian sunt capabile să îşi îndeplinească rolul pentru asigurarea securităţii irakienilor", explică oficialul militar american.

Centrul de detenţie de la Camp Cropper fusese creat la puţin timp de la intervenţia militară din 2003, pentru încarcerarea membrilor regimului Saddam Hussein. Însuşi Saddam a fost deţinut în această bază din 2003 până la executarea în 2006.

După închiderea bazei Camp Bucca (sud) în septembrie 2009, Camp Cropper s-a extins rapid şi a găzduit zeci de mii de persoane suspectate de participare la atacuri ale insurgenţilor.

În prezent, în baza Camp Cropper sunt aproximativ 1.500 de deţinuţi, majoritatea lideri ai fostului Partid Baas. Momentul maxim a fost în 2007, când în bază erau 26.000 de deţinuţi.

Chiar şi după transferul bazei sub controlul irakienilor, aproximativ 200 de deţinuţi - foşti demnitari de rang înalt ai regimului Saddam Hussein - vor rămâne într-o sector ultrasecurizat sub supraveghere americană, afirmă comandantul forţelor americane din Irak, generalul Ray Odierno.

Fostul vicepremier irakian Tarek Aziz şi alţi 25 de membri ai fostului regim au fost transferaţi miercuri într-o închisoare irakiană. Printre aceşti deţinuţi se numără şi Abed Hmoud, fostul secretar al lui Saddam Hussein, fostul ministru de Interne Mohammad Zumam şi fostul ministru al Petrolului, Amr Mohammad Rashid.

În ultimul an, armata americană a instruit peste 800 de gardieni irakieni care să preia controlul penitenciarului militar Camp Cropper.

Transferul controlului ar urma să pună capăt unui aspect controversat al prezenţei americane, mai ales după scandalul din 2004 de la penitenciarul Abu Ghraib. Chiar dacă armata americană afirmă că deţinuţii sunt trataţi "cu cel mai mare respect", organizaţiile pentru drepturile omului denunţă menţinerea în detenţie fără perspectiva proceselor.