Trupele australiene au început retragerea din Irak

Un purtător de cuvânt al armatei britanice din oraşul Basra, situat în sudul Irakului, a declarat că retragerea de la baza Talil, din Nassiriya, este în curs, în timp ce un purtător de cuvânt al guvernatorului provinciei Dhi Qar a afirmat că s-a încheiat, forţele australiene fiind înlocuite de americani.

Australia, un aliat important al Statelor Unite, a fost printre primele ţări care au detaşat trupe în Irak. Pe lângă trupele de luptă, statul a mobilizat de asemenea aeronave şi nave de război în Golf, pentru a proteja platformele petroliere ale Irakului.

După ce au predat controlul provinciei Dhi Qar autorităţilor irakiene, principalul rol al celor circa 515 militari australieni a fost instruirea şi susţinerea forţelor irakiene.

Rudd, care a câştigat alegerile din noiembrie, a promis că va retrage principalele trupe din Irak anul acesta. Sondajele arată că 80 la sută dintre australieni se opun războiului.

Comandantul armatei australiene, şeful Statului Major al Forţelor Aeriene Angus Houston, a declarat în februarie că după retrageera trupelor, Australia va menţine două avioane de supraveghere maritimă şi o navă de război care va patrula platformele petroliere, precum şi o forţă de securitate redusă şi trupe de legătură la cartierul general.

Purtătorul de cuvânt al armatei britanice a mai declarat că civilii australieni care instruiesc poliţia şi consiliază Guvernul irakian vor rămâne de asemenea în această ţară.