Accidentul a avut loc duminică, în jurul orei 23:30 (1330 GMT), în apropiere de oraşul Greta, la aproximativ 180 km nord-vest de Sydney, în regiunea Hunter, renumită pentru podgoriile şi locurile de nuntă.
„Înţeleg că au fost împreună la o nuntă, am înţeles că au călătorit împreună, probabil pentru cazare”, a declarat comisarul adjunct interimar al poliţiei din NSW, Tracy Chapman, în timpul unei conferinţe de presă televizate.
În acest stadiu, se pare că a fost un accident cu un singur vehicul, a spus Chapman. Poliţia încă încearcă să identifice toţi pasagerii, a spus ea.
Imaginile difuzate de presa australiană arătau autobuzul întins pe o parte. Unele persoane ar putea fi încă prinse sub vehicul, a declarat poliţia.
Şoferul autobuzului, un bărbat în vârstă de 58 de ani, a fost arestat şi se aşteaptă să fie acuzat pentru accident, a declarat Chapman. El a fost dus la spital pentru a fi supus la teste obligatorii de alcoolemie şi de droguri, relatează
Reuters.
În zonă era prezentă ceaţă densă în acel moment, dar cauza accidentului rutier – cel mai grav din Australia din ultimii aproape 30 de ani – nu a fost determinată, a declarat Chapman.
Cele mai grave două accidente de autobuz din ţară au fost coliziuni frontale la două luni distanţă, în 1989, care au provocat moartea a 35 şi 21 de persoane, ambele în statul NSW. Optsprezece persoane au murit în 1973, când un autobuz turistic a plonjat pe o pantă după o defecţiune la frâne.