Un baron al drogurilor din Columbia, condamnat la 35 de ani de închisoare în SUA

Un tribunal din New York a condamnat un cunoscut lider paramilitar columbian şi traficant de droguri la 35 de ani de închisoare.

Daniel Rendón Herrera, cunoscut sub numele de Don Mario, a condus grupul paramilitar de dreapta Forţele Unite de Autoapărare (AUC). Grupul, format iniţial pentru a combate gherilele de stânga, s-a implicat în răpiri, asasinate şi extorcări.

Don Mario, în vârstă de 57 de ani, a fost capturat într-o ascunzătoare rurală în 2009. La momentul respectiv, era cel mai căutat cap de grup infracţional din Columbia. El a fost extrădat în Statele Unite în 2018 şi anul trecut a pledat vinovat de trafic de peste 80 de tone de cocaină către SUA.

Grupul militar AUC a avut mii de luptători. Pentru a se finanţa, organizaţia a impus taxe pe cocaina introdusă prin contrabanda din teritoriile pe care le controla şi s-a implicat în traficul de droguri. Membrii AUC s-au aflat în spatele unora dintre cele mai cumplite masacre din Columbia. Zeci de mii de columbieni au fost strămutaţi din cauza violenţelor grupului.

Mulţi dintre membrii grupului au renunţat la luptă în urma unui acord de pace din 2003. Totuşi, Don Mario a refuzat să depună armele şi a fondat banda criminală Clanul Golfului.

Sub conducerea sa, aceasta a devenit cea mai temută bandă din Columbia, traficând tone de cocaină către SUA şi ucigând pe oricine îi stătea în cale. Printre altele, când poliţia şi-a intensificat căutările, Don Mario a oferit o recompensă de 1.000 de dolari pentru oricine ucidea un poliţist. După nouă luni de căutări, acesta a fost localizat şi prins în provincia Antioquia.

Agenţii Agenţiei americane de combatere a traficului de droguri l-au descris ca fiind „unul dintre cei mai prolifici traficanţi de droguri care au operat vreodată în Columbia".