Un fost puşcaş marin aflat la bordul flotei propalestiniene avea legături teroriste

Acest fost puşcaş, Ken O'Keefe, în vârstă de 40 de ani, care locuieşte, în prezent, la Londra, a declarat că s-a întâlnit cu Ismail Haniyeh, un lider al mişcării palestiniene Hamas, şi că a ajutat la imobilizarea a doi membri ai comandourilor israeliene, în baza unui plan de apărare a navei, al liderilor organizaţiei islamice turce de caritate IHH.

Veteran al Războiului din Golf, în 1991, are tatuată pe braţul drept inscripţia "US Expatriot, 01-03-01, RIP", dată la care a renunţat la cetăţenia americană, după ce spune că a experimentat "nedreptatea militară".

O'Keefe a declarat că a fost suspus unei "agresiuni instituţionale" din partea Corpului Puşcaşilor Marini, după ce a trecut peste ordinul superiorilor şi a raportat o infracţiune. În 2003, s-a mutat la Londra, a obţinut cetăţenia irlandeză şi a început să viziteze Fâşia Gaza şi Cisiordania, primind titlul de cetăţean de onoare al teritoriilor palestiniene.

În urmă cu o săptămână, luni dimineaţa, afirmă acesta, când a devenit "evident" că forţele navale israeliene se pregăteau să abordeze nava, conducerea IHH a făcut apel la apărarea acesteia, după planul stabilit anterior. Fostul puşcaş a fost trimis în partea din spate a navei, pentru a respinge atacatorii. "Ni s-a spus să-i arestăm dacă ajung pe navă", a precizat acesta.

Când a auzit împuşcături pe acoperiş, unde au coborât, din elicoptere, comandourile israeliene, s-a îndreptat către acea zonă, dar în drum s-a întâlnit cu un militar care se lupta cu activişti propalestinieni de la bord. "La acel moment văzusem, deja, un mort. Am imobilizat militarul. Se lupta, încercând să ajungă la armă. Nu mă îndoiesc că, dacă ar fi ajuns la ea înaintea mea, aş fi mort", a adăugat el. După dezarmarea militarului israelian, a golit arma de gloanţe şi a ascuns-o, pentru a o folosi ca dovadă, într-un eventual proces.

El a ajutat, de asemenea, la dezarmarea unui al doilea militar israelian.

O'Keefe a mai spus că a petrecut 20 de zile într-o închisoare israeliană, în 2004, pentru încercarea de a trece dintr-o colonie evreiască în teritoriile palestiniene. El a admis, atunci, că s-a întâlnit cu membri ai Brigăzilor Martirilor al-Aqsa şi altor grupări considerate teroriste de israelieni, dar a negat că a ajutat la antrenarea de terorişti.