Un grup naval rusesc a ajuns în Venezuela, pentru aplicaţii militare comune

Grupul naval, din care fac parte crucişătorul cu propulsie nucleară Petru cel Mare, distrugătorul Amiral Şebanenko, două nave de escortă şi cinci avioane, va ajunge marţi în portul La Guaira, situat în apropiere de Caracas, şi la Puerto Cabello, în statul Carabobo, din nordul ţării.

Manevrele, aparent o sfidare la adresa influenţei tradiţionale a Statelor Unite în regiune, sunt programate să aibă loc în timpul unei vizite în Venezuela a preşedintelui rus Dmitri Medvedev.

Preşedintele venezuelan, Hugo Chavez, a declarat luni că aplicaţiile "nu sunt o provocare, sunt un schimb", reamintind că forţele armate au mai participat la manevre comune şi cu Brazilia, Franţa sau Olanda.

Un purtător de cuvânt al Marinei ruse a confirmat, luni, că unitatea rusă va rămâne în Venezuela în perioada 25 noiembrie - 1 decembrie, acostarea fiind programată să aibă loc simultan cu sosirea lui Medvedev la Caracas.

"Nu este nici o ameninţare pentru nimeni. Nu are sens să vorbim despre Războiul Rece. Acesta aparţine istoriei", a afirmat recent Chavez.

Într-un interviu acordat recent AFP, şeful Comandamentului strategic operaţional venezuelan, generalul Jesus Gonzales, a afirmat că manevrele comune vor consta în exerciţii de "navigaţie, salvare şi comunicaţii" şi vor avea ca scop încurajarea schimburilor tehnologice.

El a adăugat că grupul rusesc va fi format din cinci avioane şi mai multe nave de dimensiuni medii, iar Venezuela va participa cu opt avioane şi 11 nave, în exerciţii fiind implicaţi 1.150 de militari ruşi şi 600 de militari venezuelani.

Gonzales a mai spus că Rusia "a întins o mână" Venezuelei atunci când aceasta încerca să îşi modernizeze echipamentele de apărare, iar vizita grupului naval rusesc "este o parte a acestui schimb".

"În alte vremuri, era normal şi nimeni nu se mira când aterizau avioane americane. Acum, vin ruşii şi toată lumea este preocupată", a adăugat el.

În septembrie, două bombardiere strategice ruse Tu-160 au efectuat zboruri de antrenament în Venezuela.

Oficiali ruşi au apreciat că apropierea dintre cele două ţări decurge din "convergenţa intereselor" şi nu vizează nici o altă ţară terţă.