"Rasismul este pur şi simplu negarea drepturilor omului. El poate fi instituţionalizat, aşa cum Holocaustul ne-o aminteşte constant. El poate fi de asemenea exprimat în mod mai puţin oficial, ca ură împotriva unui popor sau a unei categorii – asemeni antisemitismului, de exemplu, sau mai recent «islamofobiei»", a declarat el.
Conceptul de "islamofobie" este foarte controversat, deoarece organizaţiile pentru apărarea drepturilor omului şi statele occidentale apreciază că el deschide calea pentru condamnarea "defăimării religiilor".
Temându-se de declaraţii antisemite legate de prezenţa la această conferinţă a preşedintelui iranian, Mahmoud Ahmadinejad, Statele Unite, Germania, Canada, Olanda, Italia şi Polonia au anunţat că nu vor participa la acest eveniment.