Un raport trage un semnal de alarmă cu privire la foamete în Marea Britanie

"Există oameni (care nu au suficienţi bani să-şi cumpere suficientă hrană) în această ţară", se arată în raportul "Feeding Britain", întoocmit de către o Comisie de anchetă din care fac parte parlamentari din toate partidele, fără să se prezinte date concrete. "Tot ceea ce ştim (...) este că există prea mulţi oameni" în această situaţie, într-o ţară în carre rata şomajului a scăzut la cel mai mic nivel, şi anume 6%.

Însă, potrivit Trussell Trust, una dintre cele mai importante asociaţiii de gestionarre a unor bănci alimentare din ţară, numărul persoanelor care cer ajutor alimentar înregistrate în sistemul său a crescut de la 128.697 în perioada 2011-2012 la 913.138 în perioada 2013-2014.

Întârzierile la plată şi disfuncţionalităţile sistemului de alocaţii sociale se află printre principalele motive care determină oameni să ceară ajutorul acestor centre pentru a se hrăni, se arată în raport. În document sunt citaţi de asemenea factori ca tendinţa acordării unor salarii foarte mici, în timp ce preţul produselor alimentare se află într-o creştere continuă.

"Este necesar ca Guvernul să reformeze de urgenţă sistemul prestaţiilor sociale, pentru ca plăţile să fie efectuate rapid, în cinci zile lucrătoare", recomandă Comisia de anchetă.

În raport se exprimă totodată îngrijorarea faţă de creşterea - de un deceniu - a cheltuielilor aferente gospodăriilor britanice cu lucruri esenţiale - chirie, energie şi hrană -, în contextul în care aceste cheltuieli au scăzut în perioada 1953-2003.

Această răsturnare a tendinţei este deosebit de importantă pentru cei mai săraci 10%, pentru care aceste cheltuieli au crescut de la 31% din bugetul lor, în 2003, la 40% în 2012.

Într-un articol publicat duminică în ziarul Mail on Sunday, arhiepiscopul din Canterbury Justin Welby a comparat situaţia refugiaţilor dintr-o tabără de refugiaţi din Republica Democratică Congo cu cea a unei familii britanice pe care a cunoscut-o la o bancă alimentară.

"Consider situaţia lor mai mult decât şocantă", a declarat liderul spiritual al celor aproximativ 80 de milioane de anglicani din întreaga lume. "Este mai puţin gravă, dar este aici", a subliniat el.

Acest raport apare în contextul în care conservatorii, aflaţi la putere din 2010, au anunţat recent că vor să blocheze alocaţiile sociale pentru o perioadă de doi ani (mai puţin pentru persoane cu handicap şi pensionari), cu scopul de a reduce deficitele, în cazul în care vor câştiga alegerile din mai.

Opoziţia laburistă, care se află pe primul loc, dar cu un avans mic, în intenţia de vot, îi acuză că au lovit puternic clasele de mijloc şi populară printr-o austeritate bugetară fără precedent.

Marea Britanie, în care prima bancă alimentară a fost deschisă în 1999, are în prezent 420 de astfel de centre gestionate de Trussell Trust şi cam tot pe atâtea gestionate în mod independent, potrivit raportului, care preconizează crearea unei reţele naţionale.