Fostul preşedinte Gotabaya Rajapaksa l-a numit pe Wickremesinghe prim-ministru în luna mai, în speranţa de a aduce stabilitate într-o ţară cuprinsă de cea mai gravă criză economică din istorie. Wickremesinghe a devenit preşedinte interimar după ce Rajapaksa a fugit din ţară săptămâna trecută şi a demisionat prin e-mail.
Wickremesinghe, în vârstă de 73 de ani, este un politician experimentat. El a condus discuţiile cruciale privind un pachet de salvare economică cu Fondul Monetar Internaţional şi a fost susţinut de membrii coaliţiei de guvernare fragmentate. Dar este nepopular în rândul alegătorilor care îl consideră un apropriat al preşedintelui fugar Rajapaksa.
În urma votului celor 134 de parlamentari, Wickremesinghe l-a devansat pe fostul ministru Dullas Alahapperuma, care a primit 82 de voturi.
Sri Lanka este efectiv în faliment şi se confruntă cu penurii acute de alimente, combustibil şi alte bunuri de bază.