Vladimir Putin consideră că "alegerea poporului belarus trebuie respectată"

"Nu am urmărit aceste alegeri, însă, ţinând cont de numărul celor care au votat, trebuie respectată alegerea poporului belarus", a declarat Putin, citat de agenţiile de presă ruse.

El a refuzat însă să comenteze protestele organizate după scrutin, dispersate violent de poliţie. "Nu sunt dispus să apreciez evenimentele care au urmat scrutinului; trebuie analizate în detaliu", a spus Putin.

Mai mult de 600 de persoane au fost arestate şi condamnate la pedepse administrative de până la 15 zile de închisoare, pentru participarea la manifestaţia neautorizată organizată, în data de 19 decembrie, în semn de protest faţă de realegerea lui Lukaşenko. Cinci dintre cei nouă candidaţi ai opoziţiei la alegerile prezidenţiale se află încă în închisoare.

Kremlinul l-a felicitat pe Lukaşenko abia sâmbătă, la şase zile după alegeri.

Lukaşenko, aflat la putere de 16 ani, a fost reales cu aproape 80 la sută din voturi, în primul tur de scrutin al alegerilor, iar rata de participare la vot a fost, conform cifrelor oficiale, de peste 90 la sută.

Uniunea Europeană şi Statele Unite au denunţat "recurgerea excesivă la forţă" şi au ameninţat că vor reevalua relaţiile cu Belarusul. Rusia a evitat să se alăture criticilor, preşedintele rus, Dmitri Medvedev, afirmând doar că alegerile din Belarus reprezintă "o afacere internă" a acestei ţări.

Relaţiile dintre Moscova şi Minsk, afectate de conflicte recente legate de preţul gazelor şi petrolului rusesc, s-au degradat semnificativ în ultimele luni.