The Army Times citează surse anonime care susţin că cele cinci focoase au fost încărcate din greşeală la bordul unui bombardier B-52 care efectua o cursă între baza aeriană Minot din Dakota de Nord spre baza Barksdale din Louisiana. Rachetele, care urmau să fie casate, au fost ataşate aripilor bombardierului din greşeală.
Eroarea a fost descoperită după mai bine de trei ore de la decolare, după ce bombardierul de tip B-52 a aterizat la baza din sudul Statelor Unite ."Regulile Forţelor Aeriene sunt foarte stricte când este vorba de manevrarea muniţiei", a declarat locotenent-colonelul Ed Thomas, purtătorul de cuvânt al Forţelor Aeriene americane. "Armele au fost mereu în custodia noastră iar cetăţenii americani nu au fost niciodată în pericol", a adăugat acesta.
Oficialul american a declarat că personalul militar care a manevrat rachetele cu focoase nucleare la baza Minot a fost temporar suspendat din funcţie în aşteptarea unor sancţiuni sau a unui stagiu de instruire suplimentară.
Potrivit The Army Times, focoasele nucleare de tip W80-1 au o capacitate cuprinsă între cinci şi 150 de kilotone, dar experţii militari au precizat că nu explodează în cazul unui accident sau lansări accidentale.