WikiLeaks: Departamentul de Stat american a finanţat în secret opoziţia din Siria

Postul de televiziune prin satelit Barada TV, cu sediul la Londra, care a început să difuzeze din aprilie 2009, şi-a intensificat operaţiunile pentru a acoperi protestele din Siria, într-o mai veche campanie al cărei scop este îndepărtarea de la putere a liderului autocratic Bashar al-Assad. Grupuri de apărare a drepturilor omului afirmă că forţele sale de securitate au ucis un număr important de persoane de la începutul demonstraţiilor, la 18 martie. Dar Siria a dat vina pe "bande armate".

Barada TV este afiliat Mişcării pentru Justiţie şi Dezvoltare, o reţea de exilaţi sirieni, cu sediul la Londra. Telegrame diplomatice secrete arată că Departamentul de Stat a direcţionat aproximativ şase milioane de dolari către această grupare, începând din 2006, pentru operarea postului de televiziune prin satelit, dar şi pentru alte activităţi pe teritoriul Siriei.

Fondurile americane au început să fie acordate în timpul preşedinţiei lui George W. Bush, după încetarea relaţiilor politice cu Damascul, în 2005. Susţinerea financiară a continuat în timpul preşedinţiei lui Barack Obama, în pofida intenţiilor administraţiei acestuia de a relua relaţiile cu Assad. Casa Albă a trimis un ambasador la Damasc, pentru prima dată după şase ani.

Telegramele, furnizate de WikiLeaks, arată că oficiali din cadrul ambasadei SUA la Damasc au fost îngrijoraţi, în 2009, când au aflat că agenţi de informaţii sirieni au început să pună întrebări despre programele americane. Unii dintre oficialii din cadrul ambasadei au sugerat Depratamentului de Stat să reconsidere implicarea sa, argumentând că acest lucru riscă să afecteze apropierea administraţiei Obama de Damasc.

Nu este clar dacă Departamentul de Stat finanţează, în continuare, grupări de opoziţie siriene, dar telegramele arată că s-au constituit fonduri până cel puţin în septembrie 2010, potrivit publicaţiei americane.