Atacul terorist a vizat o bază militară din zona Gourma-Rharous, situată în nordul Mali, la 140 de kilometri est de oraşul Tombouctou.
„Zece militari au fost omorâţi în atacul terorist”, a declarat un oficial din cadrul armatei, atribuind operaţiunea teroristă grupului islamist Ansar Dine.
Pe 2 iulie, un atac similar a vizat un convoi al Misiunii ONU, la sud-vest de Tombouctou, provocând moartea a şase militari. Operaţiunea teroristă din iulie a fost revendicată de organizaţia Al-Qaida în Magrebul Islamic (AQMI).
Nordul statului Mali a fost ocupat în 2012 de miliţii afiliate reţelei teroriste Al-Qaida. Franţa a declanşat în ianuarie 2013 o operaţiune militară de amploare, eliberând regiunile ocupate de terorişti. Islamiştii rămân activi, în pofida prezenţei militare internaţionale.