Zelenski a făcut aceste remarci într-un discurs în faţa parlamentului cu ocazia Zilei Constituţiei Ucrainei, la o zi după ce preşedintele rus Vladimir Putin şi-a lăudat trupele pentru modul în care au gestionat o revoltă a mercenarilor conduşi de şeful Grupului Wagner, Evgheni Prigojin.
Declarând că Ucraina este „pe drumul spre victorie”, el a spus că liderii Rusiei nu trebuie să scape de justiţie pentru că au purtat război împotriva ţării sale.
„Conducerea politică şi militară a Federaţiei Ruse nu trebuie să scape de justiţie din cauza faptului că se presupune că au imunitate, ca şi liderii de stat”, a declarat Zelenski în Rada.
„Ei nu sunt liderii statului – sunt bandiţi care au preluat controlul instituţiilor de stat ale Rusiei… şi au început să terorizeze întreaga lume”.
El l-a descris pe preşedintele rus ca fiind afectat de „nebunie”.
Zelenski a semnalat că se opune în continuare oricărui plan de pace care îngheaţă câştigurile teritoriale realizate de Rusia de când a invadat Ucraina.
„Ucraina nu va fi de acord cu niciuna dintre variantele pentru un conflict îngheţat”, a spus el.
Zelenski a elaborat o „formulă” de pace în 10 puncte care include restabilirea integrităţii teritoriale a Ucrainei, retragerea trupelor ruseşti şi restabilirea frontierelor de stat ale Ucrainei.
Planul ar implica o revenire la graniţele Ucrainei din 1991, după ce aceasta şi-a câştigat independenţa faţă de Uniunea Sovietică, iar Zelenski a declarat în repetate rânduri că aceasta ar trebui să fie baza oricărei propuneri de încheiere a războiului.
Kievul a lansat, de asemenea, o contraofensivă pentru a încerca să recucerească teritoriul ocupat, dar forţele ruseşti încă deţin întinderi de teritoriu în estul şi sudul Ucrainei.
În discursul său, Zelenski a cerut o discuţie la nivel naţional cu privire la o viitoare doctrină pentru Ucraina „pentru a răspunde la toate întrebările fundamentale despre Ucraina şi viitorul nostru” şi pentru a oferi „o viziune comună a ceea ce ar trebui să fie victoria pentru Ucraina”.