Cercetători descoperă noi forme de viaţă în adâncurile mării de lângă Insula Paştelui

O expediţie recentă condusă de Schmidt Ocean Institute a dezvăluit o comoară de viaţă marină necunoscută anterior în apele din apropierea Insulei Paştelui (Rapa Nui), scrie Indy100. Cu toate că 80% din oceanele Pământului rămân neexplorate, oamenii de ştiinţă continuă să facă descoperiri remarcabile sub ape.

Echipa de cercetare s-a aventurat în muntoasele submarine ale Crestei Salas y Gómez, situate în largul coastei Chile, unde au întâlnit o varietate uimitoare de specii. Printre descoperiri s-au numărat corali de adâncime, bureţi de sticlă, arici de mare, caracatiţe, peşti, moluşte, crabi, stele de mare şi homari pitici. De remarcat este faptul că au găsit 160 de specii care nu mai fuseseră văzute niciodată în regiune, inclusiv cel puţin 50 de specii descoperite în timpul expediţiei erau complet noi pentru ştiinţă, demonstrând bogăţia biodiversităţii din această regiune izolată.

Expediţia, care a avut loc între 24 februarie şi 4 aprilie, a implicat o echipă internaţională de 25 de oameni de ştiinţă reprezentând 14 organizaţii din cinci ţări: Chile, Statele Unite, Italia, Spania şi Olanda. Împreună, au petrecut 40 de zile studiind meticulos munţii subacvatici şi insulele oceanice ale Crestei Salas y Gómez, un imens lanţ muntos submarin întinzându-se pe o distanţă de peste 2.900 de kilometri şi cuprinzând peste 200 de munţi subacvatici.

Descoperirile echipei subliniază necesitatea urgentă a creşterii eforturilor de explorare şi conservare în aceste medii marine izolate. Dr. Javier Sellanes de la Universidad Católica del Norte din Chile, care a condus împreună cu colegii săi expediţiile de cercetare, a subliniat importanţa protejării întregii creste, nu doar a muntoaselor izolate, pentru a conserva ecosistemele sale unice.

Habitaturi distincte şi comunităţi animale au fost observate pe muntoasele individuale, evidenţiind importanţa ecologică a întregii creste. Datele colectate în timpul expediţiei vor fi cruciale pentru informarea gestionării zonelor marine protejate existente şi pentru susţinerea instituirii unor noi astfel de zone, în special în jurul Insulei Paştelui (Rapa Nui).

Dr. Erin E. Easton, şeful ştiinţific al expediţiei de la University of Texas Rio Grande Valley, a subliniat potenţialul datelor colectate de a contribui la crearea de noi zone marine protejate, inclusiv cele din apele internaţionale din jurul Crestei Salas y Gómez. Aceste eforturi de conservare vor fi esenţiale pentru protejarea biodiversităţii şi integrităţii ecologice a acestor medii marine izolate şi virgine pentru generaţiile viitoare.