Shriver, în vârstă de 55 de ani, o fostă jurnalistă de televiziune şi descendentă a dinastiei Kennedy, vrea să pună capăt mariajului de 25 de ani cu Schwarzenegger, în vârstă de 63 de ani. În cererea de divorţ depusă la Curtea Superioară din Los Angeles, ea a invocat „diferende ireconciliabile”.
Totodată, Shriver cere să îi fie acordat sprijin de către fostul soţ după divorţ, fără a face vreo specificaţie, precum şi custodia comună a celor doi copii minori ai cuplului, Patrick, în vârstă de 17 ani, şi Christopher, de 13 ani. Shriver şi Schwarzenegger mai au împreună două fiice, Katherine de 21 de ani, şi Christina, de 19 ani.
Un purtător de cuvânt al starului din „Terminator” a refuzat să facă vreun comentariu, în timp ce reprezentanţii Mariei Shriver nu au putut fi contactaţi.
Cei doi au anunţat că se despart în mai, la patru luni după ce lui Schwarzenegger i-a expirat al doilea mandat de guvernator al Californiei. La o săptămână după acest anunţ, Schwarzenegger a şocat lumea recunoscând public că a făcut un copil cu o servitoare din casă în urmă cu peste 10 ani. El a mai precizat că i-a mărturisit soţiei aventura sa extraconjugală din care a rezultat un copil, în ianuarie, la scurt timp după încheierea mandatului de guvernator.
Mărturisirea lui Schwarzenegger i-a atras critici şi ridiculizări în presă, fostul culturist de origine austriacă fiind numit „the Sperminator”, într-o emisiune de televiziune americană.
Schwarzenegger şi Shriver s-au cunoscut la un turneu de tenis caritabil, la New York, în 1977, şi s-au căsătorit în aprilie 1986.
Fiind unul dintre cuplurile celebre din viaţa publică americană, dar cu o relaţie pusă sub semnul întrebării din cauza orientărilor lor politice – un republican puternic şi o democrată convinsă -, cei doi au avut de suportat speculaţii făcute de-a rândul anilor privind presupuse relaţii extraconjugale şi comportament sexual nepotrivit asociate starului hollywoodian.