Sistemul este relativ scump, dar poate fi folosit în locuri unde conexiunile prin cablu nu sunt posibile. De exemplu, în Tonga, unde cutremurul din ianuarie a întrerupt cablul submarin de date al naţiunii insulare, o staţie Starlink este în curs de construcţie în Fiji, în apropiere, pentru a ajuta la restabilirea accesului, potrivit
BBC.
Cei mai noi 49 de sateliţi au fost amplasaţi la aproximativ 210 km deasupra suprafeţei Pământului. SpaceX a declarat că „fiecare satelit a realizat un zbor controlat” după ce a fost trimis pe 3 februarie.
Cu toate acestea, o zi mai târziu, furtuna geomagnetică a lovit Pământul. Este acelaşi tip de mecanism care creează aurore precum aurora boreală, dar poate avea şi efecte periculoase. Această furtună a încălzit atmosfera şi a făcut-o mult mai densă decât se aştepta.
„GPS-ul de la bord sugerează că viteza de escaladare şi severitatea furtunii au făcut ca rezistenţa atmosferică să crească cu până la 50% mai mult decât în timpul lansărilor anterioare”, a declarat SpaceX.
SpaceX a încercat să pună sateliţii într-un „mod sigur”, făcându-i să zboare pe margine pentru a minimiza rezistenţa la înaintare.
Tracţiunea a fost suficient de puternică pentru a împiedica sateliţii să iasă din acest „mod sigur” şi să revină pe orbita pe care trebuiau să o atingă pentru a fi stabili. În schimb, „până la 40” vor cădea înapoi în atmosfera Pământului şi vor arde.
Jacob Geer, şeful departamentului de supraveghere spaţială al Agenţiei Spaţiale Britanice, a declarat că nu se aşteaptă ca „nicio parte” a sateliţilor să atingă solul.
„Evenimente de acest gen ne reamintesc că spaţiul este o provocare, a pune sateliţi sau astronauţi pe orbită nu este uşor„, a spus el.