Actorul Robert Downey Jr., graţiat în Ajun de Crăciun, pentru o infracţiune din 1996

"Şi-a plătit datoria faţă de societate şi merită o reabilitare completă şi fără condiţii", a declarat guvernatorul Jerry Brown, în Ajun de Crăciun, ziua în care astfel de graţieri sunt acordate în mod tradiţional în statul american California.

Alături de Robert Downey Jr., alte 91 de persoane au fost graţiate, joi, pentru diverse tipuri de condamnări.

Starul hollywoodian a fost condamnat după ce Poliţia a găsit în automobilul său heroină, cocaină şi o armă de foc, în timpul unei arestări a actorului, ce a avut loc la Los Angeles, în 1996. Robert Downey Jr. a petrecut mai multe luni în închisoare în 1999, înainte de a fi plasat în regim de libertate condiţionată, care a fost anulat de instanţă abia pe 17 decembrie 2002.

După eliberarea din închisoare, actorul "a dus o viaţă onestă şi dreaptă, a făcut dovada unor bune moravuri şi s-a comportat ca un cetăţean care respectă legea", se afirmă în comunicatul prin care guvernatorul californian a anunţat această graţiere oficială.

Graţierea nu şterge însă condamnarea din cazierul judiciar al starului, dar îi redă drepturile sale de cetăţean, în special acela de a vota şi acela de a putea fi desemnat ca jurat în cadrul unor procese.

Încă dinainte de arestarea sa din 1996, problemele pe care starul american le avea cu justiţia şi cu dependenţa de cocaină şi heroină au ameninţat să distrugă o carieră artistică promiţătoare, marcată de o nominalizare la Oscar, primită pentru interpretarea unei legende a filmului mut, Charlie Chaplin, în filmul "Chaplin" din 1992.

Robert Downey Jr. a reuşit însă să îşi transforme radical viaţa şi a revenit în atenţia presei în ultimul deceniu, devenind unul dintre cel mai populari şi mai profitabili actori de la Hollywood, în special graţie rolului principal din franciza "Iron Man", în care interpretează un miliardar devenit super-erou, care salvează lumea. De asemenea, starul american a primit o nominalizare la Oscar pentru rolul din comedia "Tropic Thunder" din 2008.

Starul american a impresionat publicul şi criticii de cinema şi cu rolurile din alte filme, precum "Air America", "Născuţi asasini", "The Outsider", "Săruturi şi focuri de armă/ Kiss Kiss Bang Bang", "Noapte bună şi noroc!/ Good Night, and Good Luck", "Incredibilul Hulk", două pelicule din seria "Sherlock Holmes" şi filmele din franciza SF "Răzbunătorii/ The Avengers".

În 2015, Robert Downey Jr. a ocupat primul loc în topul Forbes al celor mai bine plătiţi actori de la Hollywood pentru al treilea an consecutiv, cu venituri de 80 de milioane de dolari.