Albert de Monaco şi Charlene Wittstock - un cuplu unit de pasiunea pentru sport şi umor

Având între ei o diferenţă de 20 de ani - Albert este născut pe 14 martie 1958, Charlene este născută pe 25 ianuarie 1978 -, viitorii soţi, care s-au cunoscut în 2000, s-au revăzut în 2005 şi au stat destul de mult timp împreună până la logodna lor, în 2010, au declarat că au acelaşi obiectiv: "să întemeieze un cămin" şi "să aibă cât de curând un copil".

Prinţul Albert are doi copii pe care i-a recunoscut oficial, din relaţii pasagere - Jazmin Grace, în vârstă de 19 ani, a cărei mamă este o fostă chelneriţă americană, şi Alexandre, în vârstă de 7 ani, cu o fostă stewardesă franceză originară din Togo -, însă, potrivit regulilor de succesiune ale principatului catolic de pe Riviera Franceză, doar copiii născuţi în cadrul căsătoriei pot moşteni tronul.

În ajunul căsătoriei civile, care va avea loc vineri, şi al celei religioase, programată sâmbătă, avocatul principelui a dezminţit zvonurile despre un posibil al treilea copil secret al lui Albert. "Delir mediatic", a caracterizat avocatul aceste speculaţii.

Palatul princiar monegasc a dezminţit formal informaţiile potrivit cărora logodnica prinţului Albert al II-lea, Charlene Wittstock, ar fi vrut să anuleze nunta, apărute în cursul dimineţii de marţi pe site-ul publicaţiei franceze L'Express.

Site-ul publicaţiei scria că logodnica prinţului Albert "ar fi vrut să întrerupă pregătirile pentru căsătorie şi să plece" în ţara sa, din motive legate de principe, fără a le explica însă.

Dragostea comună pentru sport este cea care a favorizat întâlnirea dintre principe şi campioana la nataţie sud-africană, în 2000, cu ocazia unui concurs organizat la Monaco. Albert prezida competiţia. Membru al echipei naţionale de bob, cu care a participat la cinci ediţii ale Jocurilor Olimpice, începând cu cea organizată la Calgary în 1998 şi terminând cu cea organizată la Salt Lake City în 2002, Albert a remarcat-o pe frumoasa blondă, a invitat-o la cină şi a sedus-o cu şarmul său natural, spune fosta sportivă.

Cei doi s-au reîntâlnit însă abia după cinci ani, după ce Charlene i-a scris cu ocazia decesului principelui Rainier al III-lea, tatăl lui Albert.

În 2006, cei doi iubiţi s-au afişat pentru prima oară în public împreună, în timpul ceremoniei Jocurilor Olimpice de la Torino.

De atunci, viitoarea prinţesă, ale cărei calităţi principale sunt, potrivit lui Albert, "sensibilitatea", "umorul" şi o "insaţiabilă curiozitate", şi-a învăţat rolul, apărând regulat, oarecum în spatele principelui, până la logodnă.

Adoptând coafuri sofisticate şi ţinute de lux din ce în ce mai strălucitoare, însă cu un zâmbet reţinut, Charlene a apărut frecvent la evenimentele mondene alături de prinţesele Caroline şi Stéphanie, surorile principelui.

Copilăria şi cariera de sportivă înotătoare, care s-a încheiat în 2007 din cauza unei accidentări, au făcut din ea o femeie capabilă să se adapteze unor circumstanţe şi unei anumite discipline, aşa cum ea mărturiseşte.

Născută în Rhodesia (astăzi în Zimbabwe), ea este fiica cea mare din cei trei copii ai unei familii de clasă medie. A învăţat să înoate la vârsta de trei ani, şi, la vârsta de 10 ani, familia ei s-a mutat în Benoni, o suburbie a oraşului Johannesburg din Africa de Sud, devenind cetăţeni ai acestei ţări.

Pasionată de surf şi plimbări în natură, aşa cum era şi mama lui Albert, Grace Kelly, lui Charlene îi mai plac biografiile, poezia şi arta contemporană.

Totodată, este implicată în acţiuni umanitare, fiind una dintre persoanele care patronează Nelson Mandela Foundation.

Aflat în fruntea micului principat de Monaco din 2005, Albert încearcă să pozeze într-un şef de stat modern, mai accesibil decât tatăl său, autoritarul Rainier.

Călător pasionat de natură şi de apărarea mediului, el se arată preocupat şi de dezvoltarea principatului, vrând să spargă imaginea de paradis fiscal.

Spre deosebire de tatăl său, Albert este un veritabil "copil al statului Monaco", unde a fost educat. Totuşi, el a urmat o facultate - ştiinţe politice - în SUA.

Decizia de a se căsători, luată în jurul vârstei de 50 de ani, după numeroase legături pasagere, i-a încântat pe supuşii monegasci, care aşteaptă cu nerăbdare un moştenitor.