Astronauţii de pe Staţia Spaţială Internaţională, nevoiţi să renunţe la o tradiţie veche de decenii

Un prototip al noilor costume, Sokol-M, a fost prezentat joi, la un eveniment care a avut loc lângă Moscova. Costumele le vor înlocui pe cele care sunt folosite în prezent de astronauţii care merg pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS) cu ajutorul capsulelor Soyuz.

Vehiculele spaţiale ruseşti, folosite din anii 1960, vor fi înlocuite în câţiva ani cu noile capsule Federation, dezvoltate de Agenţia spaţială Rusă (Roscosmos).

Actualele costume spaţiale ruseşti - Sokol-K -, de culoare albă, au o deschizătură în forma literei V, care permite efectuarea insolitului ritual. Însă costumele care le vor înlocui, de culoare portocalie, fabricate de compania aerospaţială Zvezda, au fermoarul plasat pe diagonală.

În 1961, Iuri Gagarin, primul om care a ajuns în spaţiu, a trebuit să facă o oprire şi să urineze pe roata din spate a autobuzului care îl ducea pe rampa de lansare de la cosmodromul Baikonur din Kazahstan.

Gestul a devenit un ritual al tuturor astronauţilor care au plecat în spaţiu de pe acest cosmodrom, pentru a le purta noroc. Femeile nu sunt obligate să participe, dar pot aduce urina în sticluţe, pentru a stropi roata.

"Nu sunt sigur cum vor putea să facă asta, pentru că nu am inclus în design prohabul", a declarat directorul companiei Zvezda, Serghei Pozdniakov.

"Avem specificaţiile pentru design. Acestea nu indică faptul că este necesar ca astronauţii să urineze pe roată", a mai spus acesta, citat de agenţiile de presă din Rusia.

"Specificaţiile pentru design ar trebui să fie adaptate", a adăugat el.

Noile costume sunt mai uşoare şi ermetice, deci nu mai este nevoie de o căptuşeală cauciucată internă, cunoscută şi ca "vezica", foarte dificil de îmbrăcat.

Toţi astronauţii aflaţi în misiune pe ISS poartă costumele Sokol-K, pentru că acestea sunt cele folosite pentru voiajul cu capsulele Soyuz. Costumele sunt confortabile pe timpul zborului, dar sunt foarte greoaie în drumul spre rampa de lansare.

Lansările cu capsulele Soyuz sunt marcate de mai multe ritualuri, precum plantarea de copaci la Baikonur, vizionarea filmului clasic sovietic "White Sun of the Desert/ Beloye solntse pustyni" (1970), de Vladimir Motyl, şi stropirea cu apă sfinţită a astronauţilor, făcută de un preot ortodox.