Astronomii japonezi cred că există o a noua planetă în sistemul nostru solar

Cercetătorii de la Universitatea din Kobe (vestul Japoniei) se bazează în afirmaţiile lor pe simulările informatice.

"Există o probabilitate ridicată ca o planetă adevărată, încă necunoscută, cu o masă de 0,3 - 0,7 ori mai mare ca a Pământului, să se găsească la graniţa sistemului nostru solar", spun cercetători într-un comunicat.

"Dacă se efectuează studii la scară mai largă, această planetă misterioasă va fi, fără îndoială, descoperită în cel puţin zece ani", au adăugat aceştia.

Lucrările echipei de cercetători de la Kobe, coordonate de profesorul japonez Tadashi Mukai şi de cercetătorul american Patryck Lykawka, vor fi publicate online, în aprilie, în Astronomical Journal, editat de Societatea de astronomie americană.

Ipoteza existenţei unei aşa numite "planete a X-a" a fost anunţată după ce, în 2006, comunitatea ştiinţifică internaţională a decis să excludă Pluto de pe lista planetelor din sistemul nostru solar.

Pluto, corp ceresc descoperit în 1930 de astronomul american Clyde Tombaugh, a fost retrogradat la rangul inferior de "planetă pitică", pentru că nu mai corespunde noii definiţii mult mai restrictive adoptate în 2006 de Uniunea Astronomică Internaţională (UAI). Unul dintre cele trei criterii după care se cataloghează o planetă spune că aceasta trebuie să "fi curăţat vecinătatea din jurul orbitei sale". Cel mai mare obiect din sistemul solar fie va concentra material pe traiectorie, fie îl va mătura datorită forţei gravitaţionale. Pluto a fost "descalificat" pentru că orbita lui eliptică se suprapune peste cea a lui Neptun.

Sistemul solar este, aşadar, compus din opt planete: Mercur, Venus, Terra, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus şi Neptun.