În 2011,
Cartea Recordurilor Guinnes s-a denumit „cel mai periculos copac din lume”, dar „renumele” manchineelului este cunoscut de pe vremea navigatorului Columb (1451-1506), care l-a poreclit „micul măr al morţii”.
Atât frunzele, cât şi fructele sunt otrăvitoare, iar toxinele copacului sunt atât de puternice, aşa că ideea de a te adăposti de ploaie sub el iese din discuţie, orice substanţă care ajunge pe piele provoacă dureri groaznice, sângerări şi pustule.
Copacul morţii ( manchineel sau Hippomane mancinella)poate fi găsit în Mexic, în Caraibe şi sudul Floridei.
Pe vremuri, indigenii din Florida şi Caraibe înmuiau vârfurile suliţelor în seva copacului, sau îşi legau inamicii de trunchiul acestuia, pentru a le asigura o moarte lentă şi chinuitoare.