China va lansa 15 rachete, 17 sateliţi şi o misiune cu echipaj uman în 2008

Huang Qiang, secretar general al Comisiei de ştiinţă tehnologie şi industrie din cadrul Apărării naţionale, a prezentat aceste planuri în cadrul unei conferinţe de presă, potrivit agenţiei de ştiri Xinhua.

Presa de stat chineză informează că, în octombrie 2008, China va lansa a treia misiune în spaţiu cu echipaj uman din istoria sa, numită Shenzhou VII. De asemenea, în 2009, se va alătura Rusiei pentru o misiune de explorare a planetei Marte.

În 2003, China a devenit a treia ţară care a lansat un echipaj uman în spaţiu, după Statele Unite şi Uniunea Sovietică. În ultimii patru ani, acest stat a realizat cu succes o a doua misiune în spaţiu cu echipaj uman, cu propriile sale mijloace financiare.

Pe 31 octombrie 2007, China a lansat primul său satelit de explorare a Lunii, Chang'e (numele unei zeiţe din mitologia chineză, n.red.). Lansarea satelitului reprezintă prima etapă a ambiţiosului programului chinez de explorare a Lunii, care are ca scop trimiterea unui astronaut chinez pe satelitul natural al Pământului până în 2020. Etapa a doua va demara în 2012 cu trimiterea unui robot pe Lună. Ulterior, chinezii vor trimite pe Lună un aparat de explorare care va preleva mostre de sol.

Ambiţiile Partidului Comunist de a intra în selectul club al puterilor spaţiale este criticat aspru în condiţiile în care sute de milioane de chinezi se confruntă cu sărăcia.