Consumul de ciocolată caldă datează de peste 3.000 de ani

Cele mai vechi băuturi pe bază de boabe de cacao erau, probabil, alcoolizate şi erau obţinute din fermentarea fructelor de cacao mai degrabă decât din boabe care se găsesc în interiorul acestora.

Dar, probabil, producând această bere primitivă, numită "chicha", vechii amerindieni au descoperit, din întâmplare, secretul fabricării băuturilor pe bază de boabe fermentate, spun autorii studiului, cercetătorii de la Universitatea Cornell din New York.

"Fermentând fructele de cacao, aceştia au descoperit, din întâmplare, că se putea obţine o băutură delicioasă pe bază de boabe de cacao, adică ciocolata caldă", a explicat profesorul John Henderson, autorul studiului.

"Este foarte posibil ca această băutură primitivă pe care amerindienii o consumau cu o mie de ani înaintea erei noastre să constituie originea industriei moderne a ciocolatei", a mai spus acesta.

Cultura arbuştilor de cacao s-a dezvoltat mai ales în secolul al 18-lea. Numele latin al arbustului, Thobroma cacao, înseamnă "cacao, hrana zeilor". Mayaşii şi aztecii au fost primele populaţii care au cultivat arbuşti de cacao la scară mare, boabele de cacao servind şi ca monedă de schimb.