Cum arată xenoboţii, primii „roboţi vii”, creaţi din celule stem de broască. VIDEO

Numiţi xenoboţi, după numele speciei africane de broască folosite pentru a-i crea, roboţii au dimensiuni sub un milimetru, fiind suficient de mici pentru a călători în corpul uman. Se pot deplasa, pot înota, pot supravieţui mai multe săptămâni fără hrană şi se asociază în grupuri pentru a lucra.

Sunt "forme de viaţă complet noi", spun specialiştii de la Universitatea din Vermont, care au realizat xenoboţii în colaborare cu Universitatea Tufts, a relatat CNN.

Ever heard of living robots? Scientists have come up with "xenobots"-entirely new life forms that can perform tasks like a robot and heal themselves when cut!
Read more about these just a millimeter-sized creatures here:https://t.co/9wX9PVIFc4@ScienceDaily #Robotics #science pic.twitter.com/zpqqoAmWnY

— Techfest, IIT Bombay (@Techfest_IITB) January 14, 2020

Celulele stem sunt nespecializate şi au capacitatea de a se dezvolta în diferite tipuri de celule. Cele care au stat la baza xenoboţilor au fost colectate de la embrioni de broască, cultivate în laborator, tăiate şi modelate în anumite tipare concepute de un supercomputer - forme care "nu au mai fost văzute niciodată în natură", se arată în comunicatul emis de Universitatea din Vermont.

Ulterior, celulele au început să se dezvolte independent - celule epiteliale s-au unit pentru a forma structura, iar celule musculare cardiace vii le-au permis să se deplaseze singuri. Xenoboţii au şi capacitatea de a se autovindeca.

Cercetătorii de la Universitatea din Vermont spun că aceştia nu sunt nici roboţi tradiţionali, nici o specie cunoscută de animale, "sunt o nouă clasă de organisme vii, programabile".

Concret, xenoboţii arată ca nişte pete mişcătoare de culoare roz, nuanţa fiind aleasă în mod deliberat, pentru că pot fi folosiţi ca maşinării biologice. Unii au găuri în mijloc, putând fi folosiţi ca mijloc de transport pentru medicamente.

Made entirely from cells, these adorable "xenobots" are practically alive https://t.co/BvqfL850P3 pic.twitter.com/KQaZRBvTiH

— Gizmodo (@Gizmodo) January 14, 2020

Roboţii tradiţionali se degradează în timp şi afectează mediul - potrivit studiului, parţial finanţat de o agenţie federală care monitorizează dezvoltarea de tehnologie pentru uz militar şi publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences -, pe când xenoboţii sunt prietenoşi cu mediul şi mai siguri pentru corpul uman.

Aceştia pot fi folosiţi pentru a curăţa deşeuri radioactive, a colecta plastic din oceane, a transporta medicamente în corpul uman sau a curăţa arterele de plăci ateromatoase.

De asemenea, pot fi folosiţi pentru a ajuta cercetătorii să obţină mai multe informaţii din biologia celulară, pentru studii privind sănătatea umană - defecte congenitale, traumatisme, maladii degenerative etc. - şi longevitatea.

Organismele vin cu propria sursă de hrană, depozite de proteine sau lipide, trăiesc puţin mai mult de o săptămână şi nu se pot reproduce, nici evolua, mai spun cercetătorii, dorind astfel să înlăture eventualele îngrijorări în acest sens.