Cercetătorii susţin că semnele au fost făcute între secolele XVII – XVIII în trecătoarea calcaroasă „Creswell Crags”. Peştera unde au fost descoperite se află în Nottinghamshire şi s-ar putea să fie cea mai mare „colecţie” de acest fel, găsită vreodată în Marea Britanie. Inscripţiile „apotropaice”, care au putere magică, sunt făcute la intrarea în peşteră pentru a alunga „spiritele rele” care vin din „lumea de-apoi”.
Iniţial, cercetătorii au crezut că semnele sunt graffiti, dar acum au fost reclasificate.
Descoperirea a fost făcută de voluntari ai organizaţiei caritabile Subterranea Britannica. Hayley Clark şi Ed Waters au o pasiune pentru spaţiul subteran, în special explorarea peşterilor. Alison Fearn, doctorand în semne protejate la Universitatea din Leicester, spune că „această colecţie este extrem de importantă pentru cercetarea de inscripţii”. „Sunt sigură că este cel mai mare număr de exemple găsit în Regatul Unit”, continuă Fearn.
Inscripţiile de acest fel se găsesc de obicei în biserici şi locuinţe medievale, în special la geamuri, şeminee şi intrări principale.
John Charlesworth, liderul grupului care a făcut descoperirea, spune despre aceste semne că „se ascundeau sub ochii tuturor”.
„Acest moment semnificativ va rămâne în amintirea mea pentru totdeauna”, adaugă Charlesworth.