George Michael a fost condamnat la 8 săptămâni de închisoare

La sfârşitul lui august, George Michael s-a internat într-o clinică de tratare a dependenţei de droguri, pentru 14 zile, după ce, în iunie, în timp ce se afla sub influenţa drogurilor, şi-a avariat automobilul izbindu-se de faţada unui magazin fotografic din Londra.

Cântăreţul britanic în vârstă de 47 de ani, căruia autorităţile i-au anulat, în 2007, permisul de conducere pentru doi ani, a fost anchetat la începutul lunii iulie, după ce a pierdut controlul automobilului pe care îl conducea şi a avariat faţada magazinului foto Snappy Snapp din Hampstead, un cartier din nordul capitalei britanice, în apropiere de reşedinţa sa. Cântăreţul britanic a fost plasat ulterior în regim de eliberare condiţionată.

În august, în timpul unei audieri foarte scurte în faţa tribunalului Highury Corner din Londra, artistul, al cărui nume real este Georgios Panagiotou, a vorbit doar pentru a-şi confirma identitatea şi pentru a pleda vinovat la cele două capete de acuzare.

Judecătorul Robin McPhee a decis atunci drept pedeapsă provizorie suspendarea pe şase luni a permisului de conducere a artistului, în aşteptarea unei decizii definitive, care a fost pronunţată marţi. Magistratul a declarat atunci că toate "opţiunile rămân deschise, inclusiv închisoarea".

Aceasta este pentru a şaptea oară când George Michael, care a recunoscut în mod public că este un consumator constant de canabis, este cercetat de poliţia britanică pentru provocarea unui accident rutier.

În 2009, starul britanic a fost arestat pentru conducere sub influenţa drogurilor, după ce automobilul său Land Rover s-a ciocnit cu un camion, pe autostrada A34 din comitatul Berkshire.

În iunie 2007, cântăreţului britanic i s-a anulat permisul de conducere pentru o perioadă de doi ani, după ce artistul a recunoscut, în timpul unui proces, că a condus sub influenţa drogurilor. El a fost anchetat în acea perioadă pentru avarierea a trei automobile parcate în mod regulamentar şi pentru fugă de la locul accidentului.

George Michael a fost de două ori arestat şi pentru posesie de canabis. De altfel, în ultimii ani, cântăreţul a fost arestat de mai multe ori pentru că a fost surprins adormit la volan din cauza drogurilor sau a alcoolului.

Magazinul Snappy Snaps se află în apropiere de Hampstead Heath - un bar gay unde George Michael a fost surprins în timp ce făcea sex, în urmă cu trei ani -, dar şi de reşedinţa sa din cartierul Highgate.

Artistul a mai fost arestat, în aprilie 1998, pentru acte indecente într-o toaletă publică din Los Angeles. După incident, Michael a încheiat ani întregi de speculaţii cu privire la orientarea sa sexuală, anunţând public că este homosexual. În urma "evenimentului", Michael a scris un cântec, "Outside", ale cărui versuri şi videoclip au fost inspirate de incidentul din toaletă.

În 2006, George Michael, care a vândut peste 100 de milioane de albume cu hituri precum "Careless Whisper" şi "Faith", a înfuriat reprezentanţii organizaţiilor de sănătate caritabile din Marea Britanie după ce a dat un interviu televizat, în timpul căruia a fumat canabis şi a declarat: "Chestia asta mă ajută să mă menţin sănătos şi fericit".