Maşina de spălat rufe care foloseşte doar o ceaşcă de apă

Cercetătorii spun că tehnologia, care utilizează mai puţin de 2% din apa şi energia folosite de o maşină convenţională, ar putea economisi miliarde de litri de apă anual.

Maşina, concepută de cercetătorii de la Universitatea din Leeds, funcţionează cu ajutorul a mii de fulgi de plastic - de aproximativ jumătate de centimetru - care absorb şi îndepărtează murdăria.

La fiecare încărcătură se adaugă în maşină 20 de kilograme de fulgi şi o ceaşcă de apă şi detergent.

În timpul ciclului de spălare, apa este încălzită pentru a dizolva murdăria, care este apoi absorbită de fulgii de plastic.

Inventatorii spun că fulgii trebuie scoşi din maşină la finalul fiecărui ciclu de spălare, dar pot fi folosiţi de până la o sută de ori, echivalentul a şase luni de spălări.

Profesorul Stephen Burkinshaw, inventatorul maşinii, spune că se pot astfel îndepărta tot felul de pete, inclusiv de cafea şi ruj.

Tehnologia, numită Xeros, este comparată cu aspiratorul fără sac de gunoi Dyson, care a revoluţionat industria curăţeniei de locuinţe la mijlocul anilor '90.

Dacă este adoptată în multe locuinţe din Marea Britanie, maşina ar putea ajuta la economisirea a miliarde de litri de apă anual.

Potrivit Waterwise, o organizaţie nongovernmentală care are ca scop reducerea consumului de apă în Marea Britanie până în 2010, utilizarea maşinilor de spălat a contribuit la creşterea consumului cu 23% în ultimii 15 ani.

Deşi Xeros este în prezent în stadiul de design şi testare, inventatorii spun că sunt deja în negocieri cu un partener comercial.

Maşina de spălat ar putea ajunge în magazine, cel mai devreme, anul viitor.

Tehnologia ar putea fi utilă şi la curăţarea străzilor, evitându-se astfel substanţele chimice dăunătoare pentru mediu, dintre care unele sunt asociate cu cancerul.

Anual, în Marea Britanie, se vând peste două milioane de maşini de spălat, care aduc încasări de aproximativ 1 miliard de lire sterline.