Erupţia ar fi provenit de la o gaură neagră supermasivă din super-roiul de galaxii Ophiuchus, aflat la aproximativ 390 de milioane de ani lumină depărtare de Pământ.
Autorul principal al studiului, Simona Giancintucii, de la Laboratorul de Cercetări Navale din Washington DC, a descris explozia ca fiind versiunea astronomică a erupţiei devastatoare a vulcanului Saint Helens din anul 1980. „O diferenţă crucială este că în acest crater ar putea încăpea 15 de galaxii asemenătoare Căii Lactee”, a spus Giancintucii.
Super-roiurile de galaxii sunt printre cele mai mari structuri din univers, acestea conţinând mii de alte galaxii individuale, materie întunecată şi gaz fierbinte. În centrul lui Ophiuchus există o galaxie mare care conţine o gaură neagră supermasivă cu o masă echivalentă a 10 milioane de sori.
Cercetătorii cred că explozie s-ar fi produs ca urmare a unei acumulări bruşte de gaz în gaura neagră, cel mai probabil după ce o galaxie ar fi „căzut” în centrul super-roiului.
Evenimentul s-ar fi produs în urmă cu mai multe sute de milioane de ani, iar gaura neagră nu mai prezintă niciun semn de activitate momentan.