„Dacă accelerăm planurile pentru aselenizare, grăbim şi proiectele pentru Marte”, a declarat Bridenstine, într-o întrunire organizată în Washington, la International Astronautical Congress (21 – 25 octombrie), potrivit Space.com.
„Sugerez că o vom putea face până în 2035„, a mai spus acesta.
În luna aprilie, Bridenstine a declarat în faţa membrilor Congresului american că astronauţii NASA vor putea ajunge pe planeta roşie până în 2033.
„Putem decala misiunile pe Marte, modificând programul pentru aselenizare (în 2024)”, a spus Bridenstine. „Trebuie să învăţăm să trăim şi să muncim în altă lume. Luna este cel mai bun loc pentru a demonstra aceste capacităţi şi tehnologii. Cu cât ne atingem mai repede acest obiectiv, cu atât mai curând vom ajunge pe Marte„, a mai spus acesta.
Vicepreşedintele american Mike Pence a declarat la rândul său că America este liderul lumii în ceea ce priveşte spaţiul, dar că nu respinge parteneriatul în domeniu cu alte ţări.
În noiembrie 2018, NASA a anunţat că a ales locul de pe Marte unde va plasa roverul Mars 2020, care va ajunge la destinaţie pe 18 februarie 2021.
Astronautul Buzz Aldrin, care a participat la misiunea Apollo 11, este, însă, de părere că 2040 ar fi o dată mai realistă pentru o misiune cu echipaj uman pe Marte.
Într-un interviu din 2016, Aldrin, al doilea om care a păşit pe Lună, a declarat pentru Fox News că, până în 2040, astronauţii americani ar putea ajunge pe Phobos, satelitul lui Marte, ca misiune premergătoare pentru cele de pe Marte.