Serialul „M.A.S.H”, recompensat cu premiul Emmy, a avut 11 sezoane şi a fost una dintre cele mai premiate producţii din istoria televiziunii americane, ultimul episod, difuzat în 1983, fiind vizionat de peste 106 milioane de spectatori.
Gelbart a scris scenariul episodului pilot, difuzat în 1972, al acestei comedii a cărei acţiune se desfăşoară în timpul războiului din Coreea, în anii ’50, fiind o alegorie a războiului din Vietnam.
Serialul, bazat pe un film cu acelaşi titlu, regizat de Robert Altman şi lansat în 1970, are în centrul atenţiei o echipă de medici care lucrează foarte aproape de prima linie a frontului.
Gelbart a scris ulterior scenariile mai multor episoade ale serialului, dar a fost şi consultant scenarist executiv, împărţind Emmy-ul cu regizorul şi producătorul Gene Reynolds, atunci când „M.A.S.H.” a câştigat premiul pentru cel mai bun serial de comedie, în 1974.
Gelbart şi-a început cariera la radio, în adolescenţă, şi a scris scenarii pentru actorul de comedie Danny Thomas şi apoi pentru serialul tv „Duffy’s Tavern”.
Ulterior a scris texte pentru personalităţi ca Jack Paar şi Bob Hope, iar în anii 1950 a lucrat la producţii de televiziune precum „Caesar’s Hour”, scriind alături de Mel Brooks şi Carl Reiner.
Gelbart s-a numărat printre autorii cărţii „A Funny Thing Happened on the Way to the Forum”, care a devenit un musical pe Broadway în anii 1960 şi care i-a adus un premiu Tony.
În 1982, el a scris scenariul pentru filmul „Tootsie”, în care a jucat Dustin Hoffman şi pentru care a fost nominalizat la Oscar.
În 2008, Gelbart a fost inclus în Academy of Television Arts & Sciences Hall of Fame.