McCartney a explicat originea versurilor în podcastul său „A Life in Lyrics”.
El a povestit cum s-a certat cu mama sa din cauza pronunţării unui cuvânt. Mama lui, de origine irlandeză, a pronunţat greşit „ask” („cere”) ca şi cum ar fi fost „arsk”. McCartney a corectat-o, iar mama sa s-a simţit jenată.
„Eram în curte şi ea vorbea într-un mod elegant. Era de origine irlandeză şi era asistentă medicală, aşa că era deasupra nivelului de pronunţie de pe stradă”, a spus cântăreţul, explicând că la un moment dat mama a spus ceva de genul „Paul, întreabă-l dacă se duce…” pronunţând greşit „ask”.
„Arsk? E ask, mamă!” a răspuns Paul: „Doamne, aş fi vrut să nu fi spus asta”.
Unii au crezut că melodia avea legătură cu o fostă iubită – la acea vreme, McCartney avea o relaţie care avea să dureze încă patru ani cu Jane Asher -, dar artistul a confirmat ceea ce se speculase într-una dintre biografiile despre mama sa.
Cântecul a fost scris când muzicianul avea 24 de ani, la zece ani după moartea mamei sale, şi este considerat unul dintre cele mai importante cântece pop din istoria muzicii.