Dacă înainte se credea că pe Marte nu există nicio posibilitate de a respira, acum situaţia e diferită. Roverul Perseverance a reuşit să transforme o parte din atmosfera subţire, bogată în dioxidul de carbon a Planeta Roşie, în oxigen.
Asta s-a întâmplat cu ajutorul unui instrument doar cât un prăjitor de pâine, pe nume MOXIE. Au reuşit să transforme 5 grame de dioxid de carbon, care este echivalent cu 10 minute în valoare de oxigen respirabil pentru un astronaut.
„Acest tub de pe Rover este conectat cu un filtru în exteriorul roverului. Dioxidul de carbon intră prin acest tub şi trece printr-o pompă care compresează dioxidul şi porneşte într-un electrosistem care face conversia în oxigen”, a spus Asad Aboobaher, doctor inginer NASA.
Dacă acest fenomen va funcţiona şi la o scară mai largă, va fi posibilă izolarea şi depozitarea oxigenului pe Marte, pentru a ajuta rachetele care ar putea ridica astronauţii de pe suprafaţa planetei.