PREMIERĂ în cercetare: Oamenii de ştiinţă au reuşit să elimine HIV din organismul unor şoareci infectaţi

Pentru acest studiu, cercetătorii de la Universitatea din Nebraska şi de la Universitatea Temple din Philadelphia au combinat două tehnologii de vârf.

Într-o primă etapă, au recurs la o formă de tratament antiretroviral cu eliberare lentă şi acţiune prelungită, numită Laser ART. A doua etapă a constat în tehnica Crispr de editare genetică.

Tratamentul Laser ART a fost administrat pe parcursul mai multor săptămâni, ţintit, pentru a determina reducerea la minimum a înmulţirii virusului, în zonele din organism considerate "rezervoare" de HIV, respectiv ţesuturile unde acesta rămâne în stare latentă, precum măduva spinării şi splină.

Ulterior, pentru a elimina şi ultimele urme de HIV, cercetătorii au folosit Crispr-Cas9, o procedură de editare genetică ce permite scoaterea şi înlocuirea unor părţi nedorite din genom.

Scopul cercetătorilor a fost de a contracara fenomenul de reapariţie a HIV. În cazul terapiilor actuale, în care se folosesc antiretrovirale, virusul rămâne în stare latentă în organism şi se reactivează dacă se întrerupe tratamentul. Din acest motiv, tratamentul se administrează pe viaţă.

Potrivit concluziilor cercetătorilor, aceste rezultate "demonstrează că virusul poate fi eliminat total".

Însă perspectiva unui tratament pentru pacienţii umani este încă foarte îndepărtată, spun aceştia.

"Este un prim pas important, pe o cale încă lungă de parcurs pentru eradicarea virusului", au concluzionat autorii studiului.

Potrivit ONUSIDA (UNAIDS), pe plan mondial există 36,7 milioane de persoane infectate cu HIV.