Potrivit ediţiei de luni a New York Times, cauza exactă a decesului nu a fost făcută publică, însă Patricia Neal a suferit trei atacuri cerebrale, a fost ulterior parţial paralizată şi nu a putut vorbi mult timp după aceste accidente.
Actriţa a fost recompensată cu un premiu Tony înainte de a împlini 21 de ani, în urma debutului său pe Broadway, în piesa lui Lillian Hellman – „Another Part of the Forest”.
Ea şi-a început cariera în cinema în 1949, în comedia „John Loves Mary”, unde a jucat alături de actorul Ronald Reagan, care ulterior a devenit preşedintele Statelor Unite ale Americii.
Patricia Neal a mai jucat în versiunea pentru marele ecran a piesei lui John Patrick – „The Hasty Heart” (1950), în rolul unei infirmiere aflată la căpătâiul unui soldat muribund, şi în „The Breaking Point” (1950), după un roman de Ernest Hemingway, a precizat New York Times.
În 1964, Patricia Neal a obţinut un premiu Oscar pentru rolul din „Hud”, de Martin Ritt, în care a jucat alături de Paul Newman.
Însă un an mai târziu actriţa a suferit trei atacuri cerebrale şi a rămas în comă trei săptămâni. A trebuit apoi să reînveţe să meargă şi să vorbească.
În ciuda unei memorii afectate de boală, ea s-a întors pe marele ecran în 1968, în filmul „The Subject Was Roses”, într-un rol pentru care a fost din nou nominalizată la Oscar.
A mai jucat în filme precum „For the Love of May” (2000), „Heidi, fetiţa munţilor” (1993), „A Mother’s Right: The Elizabeth Morgan Story” (1992) şi „Mic dejun la Tiffany” (1961).