Racheta Chang-e I şi satelitul lunar vor fi lansate la ora locală 18.00 de la baza spaţială situată în apropiere de Xichang, sud-vestul Chinei, a indicat un purtător de cuvânt din partea administraţiei spaţiale chineze.
"Proiectul chinez de explorare a Lunii are scopuri pacifiste", a declarat Zhang Qingwei, ministrul Comisiei pentru ştiinţă, tehnologie şi industrie din cadrul departamentului de apărare naţională.
Lansarea satelitului reprezintă prima etapă a programului chinez de explorare a Lunii. Etapa a doua va demara în 2012 cu trimiterea unui robot pe Lună. Ulterior, chinezii vor trimite pe Lună un aparat de explorare care va preleva mostre de sol.
În 2003, China a devenit a treia ţară care a lansat un echipaj uman în spaţiu, după Statele Unite şi Uniunea Sovietică. În ultimii trei ani, acest stat a realizat cu succes o a doua misiune în spaţiu cu echipaj uman, cu propriile sale mijloace financiare.