Decizia de a o desemna pe tânăra Julia Lira „regina” şcolii de samba Viradouro a stârnit o atât de mare controversă încât un judecător vrea să oprească participarea grupului la eveniment.
Săptămâna aceasta, Julia Lira se afla în plină pregătire pentru carnaval, ea urmând să apară alături de o fostă „regină” – actriţa Juliana Paes.
Agenţia de stat care se ocupă de protejarea drepturilor copiilor a decis, de asemenea, că Julia este prea tânără pentru a-şi asuma un astfel de rol. Însă tatăl fetei, care este preşedintele grupului Viradouro, a declarat că Julia este foarte talentată şi poate cu uşurinţă să danseze samba timp de 80 de minute, cât durează parada în Rio de Janeiro, chiar şi pe căldura infernală a verii.
Chiar dacă Julia nu ar apărea topless, ca celelalte participante la paradă, şi ar purta mai mult decât sclipici, costumele de „regine” ale carnavalului sunt considerate prea sumare, indiferent de nuanţe.
Brazilia are o lungă istorie de probleme legate de exploatarea sexuală a copiilor, mai ales în zona amazoniană.