STUDIU: Misiunile în spaţiu ar trebui limitate la 4 ani pentru a proteja astronauţii de radiaţii. Cum ajută maximul solar

NASA are planuri să trimită astronauţii înapoi pe Lună. De asemenea, intenţionează să trimită astronauţi pe Marte o zi. Aceste planuri includ misiuni care ar menţine astronauţii în spaţiu pentru perioade lungi de timp.

China a anunţat, de asemenea, că are în plan să trimită astronauţi pe Marte până în 2033. Astfel de misiuni prezintă riscuri mari pentru oameni din cauza nivelului ridicat de radiaţii din spaţiu.

Expunerea la radiaţii poate provoca o serie de probleme de sănătate, inclusiv arsuri ale pielii, probleme cardiace şi cancer. 

Pe Pământ, oamenii experimentează expunerea la radiaţiile solare, însă câmpul magnetic al planetei noastre protejează de niveluri ridicate, care sunt periculoase.

Două tipuri principale de radiaţii pot afecta oamenii şi echipamentele în spaţiu. Unul este produs de particule eliberate de soare, iar celălalt provine din particule de mare energie create de raze cosmice din afara sistemului nostru solar. NASA spune că al doilea tip poate fi mai periculos pentru oameni şi mai distructiv pentru echipamente, potrivit Voanews.

În noul studiu, cercetătorii au folosit metode de modelare pentru a prezice nivelurile de expunere la radiaţii în timpul viitoarelor misiuni spaţiale. Ei au combinat modele geofizice ale radiaţiei particulelor cu modele pentru modul în care radiaţia ar afecta pasagerii umani şi navele spaţiale.

Grupul internaţional de cercetători şi-a publicat recent studiul în Space Weather. Rezultatele au arătat că cel mai bun moment pentru un zbor către Marte ar fi în timpul a ceea ce este cunoscut sub numele de maxim solar. Aceasta este o perioadă din ciclul magnetic al soarelui care experimentează cea mai intensă activitate solară.

Cercetătorii au declarat că această perioadă ar fi un moment bun pentru un zbor în spaţiu, deoarece „cele mai periculoase şi energetice particule din galaxiile îndepărtate sunt deviate de activitatea solară sporită”, în timpul maximului solar.

De asemenea, studiul a constatat că o misiune dus-întors pe Marte nu ar trebui să dureze mai mult de patru ani. O misiune mai lungă ar expune astronauţii la cantităţi „periculos de mari” de radiaţii, chiar dacă s-a făcut în perioade de călătorie mai sigure. Durata medie de zbor către Marte este de aproximativ nouă luni.