Phoenix, prima sondă care va căuta forme de viaţă pe Marte, va fi lansată în august

"Strategia noastră de a căuta apă pe Marte a stârnit o serie de controverse de-a lungul anilor în ceea ce priveşte istoria hidrografică a acestei planete", a explicat Doug McCuistion, directorul de programe de explorare a planetei Marte din cadrul NASA. "Phoenix va completa strategia de explorare marţiană pentru că va încerca pentru prima dată să atingă şi să analizeze apa de pe Marte existentă în sol sub formă de gheaţă", a adăugat acesta.

Sonda Phoenix, cu o lăţime de 5 metri şi o lungime de 1,52 metri, este echipată cu un braţ robotizat cu o lungime de 2,34 metri care va săpa solul pentru a ajunge la crusta de gheaţă cu o grosime de zeci de centimetri. Phoenix va trebui să-şi îndeplinească misiunea la temperaturi care variază între minus 73 şi minus 33 de grade Celsius.