Un asteroid ar putea lovi Pământul în 2029

Boris Şustov a declarat, în cadrul forumului spaţial internaţional care a avut loc luni la Moscova, că asteroidul Apophis, care va traversa orbita Pământului în 2029, la o înălţime de 27.000 de kilometri, ar putea, în anumite circumstanţe, să lovească planeta, provocând o explozie.

Tragicul fenomen ar putea să depăşească în dimensiune celebra explozie Tunguska care a avut loc pe 30 iunie 1908 şi care a afectat o suprafaţă de 2.150 de kilometri pătraţi în Rusia. Peste 80 de milioane de copaci din zona Krasnoiarsk, Siberia, au fost distruşi atunci.

Explozia provocată de asteroid ar putea fi cuprinsă între 10 şi 20 megatone TNT, de 1.000 de ori mai puternică decât cea produsă de bomba atomică ce a lovit în 1945 oraşul japonez Hiroshima. Explozia de la Hiroshima a provocat o undă de şoc de 5 grade pe scara Richter.

Totuşi, explozia provocată de asteroid ar putea fi evitată cu ajutorul tehnologiei moderne: orbita asteroidului ar putea fi corectată cu ajutorul unor sateliţi mici, a indicat Şustov.

"Distrugerea unui asteroid, aşa cum o sugerează anumiţi cercetători, ar putea avea consecinţe neprevăzute. Se recomandă o abordare mai precaută", a spus astronomul.

Şustov a declarat că un micro-satelit care funcţionează cu 10 litri de combustibil ar putea corecta traiectoria asteroidului.