Un nou studiu arată că şobolanii au imaginaţie

Un nou studiu realizat de către cercetători de la HHMI`s Janelia Research Campus din Virginia, SUA, a dezvăluit că, asemenea oamenilor, şobolanii deţin o formă de imaginaţie. Echipa de cercetare a dezvoltat un sistem inovator care combină realitatea virtuală cu o interfaţă creier-maşină pentru a explora gândurile interioare ale şobolanilor. Astfel, cercetătorii au descoperit că rozătoarele pot să-şi imagineze locuri şi obiecte care nu se află în faţa lor, folosindu-şi gândurile pentru a-şi închipui că se deplasează într-un anumit loc sau mută un obiect într-o poziţie specifică, conform Eurekalert.

Această capacitate de a-şi imagina locuri care nu sunt în proximitatea lor este fundamentală pentru amintirea evenimentelor trecute dar şi pentru a-şi închipui posibile scenarii viitoare. Astfel, noua cercetare arată că aceste animale deţin o formă de imaginaţie.

Pentru a efectua acest studiu, cercetătorii au dezvoltat un sistem care poate măsura activitatea neuronală şi a fost capabil să traducă semnificaţia acesteia. Sistemul foloseşte o interfaţă creier-maşină care oferă o conexiune directă între activitatea cerebrală şi un dispozitiv extern. Când şobolanii au fost plasaţi într-o arenă de realitate virtuală de 360 de grade, sistemul interfeţei creier-maşină a permis oamenilor de ştiinţă să testeze dacă animalele pot stimula activitatea neuronală din hipocamp, pentru a-şi imagina un anumit loc din arenă, fără a se deplasa fizic acolo. Rozătoarele s-au dovedit eficiente în a face acest lucru putând chiar menţine această activitate pentru o perioadă lungă de timp, asemenea oamenilor.

Cercetarea are implicaţii semnificative în înţelegerea activităţii creierului şi a proceselor cognitive, deschizând posibilitatea pentru dezvoltarea unor dispozitive de protezare inovatoare bazate pe principiile acestui studiu, au conchis oamenii de ştiinţă.