COM: România, to lose or not Toulouse la CM de rugby

La plecarea pe tărâmuri franceze, "stejarii" anunţau un obiectiv îndrăzneţ: locul trei, cel care asigură calificarea directă la proxima ediţie a mondialului, din 2011. Condiţia era să batem Italia. Sau nu. Poate Scoţia. Dacă nici pe scoţieni, atunci, "măcar" pe neo-zeelandezi. Antrenamentele de tip comando comandate de Antonin şi Santamans păreau cea mai bună metodă de a-i căli pe "stejari" şi nimeni nu se gândea că nişte biciclete rupte ar putea fi un semn rău.

Şi a venit meciul cu Italia. La capătul unui joc surprinzător de bun, România a pierdut cu 24-18, "graţie" lui Dumitraş, transformerul care a ratat din toate poziţiile posibile şi imposibile. În plus, gestul de nervozitate al căpitanul Sorin Socol, care i-a dat peste mâini unui adversar după ce arbitrul acordase balonul României, a rupt meciul şi le-a permis italienilor să se desprindă în câştigători.

Meciul cu Scoţia a început cum nu se putea mai rău: eseu în minutul 1, secunda 16, cel mai rapid de la actuala ediţie a Cupei Mondiale. Ce a urmat, se ştie. 0-42 şi se alegea praful de toate antrenamentele comando din Pirinei. Cu gândul la locul trei, "stejarii" au intrat în paginile negre ale Cupei Mondiale şi România este a şasea naţiune care nu reuşeşte să marcheze nicun punct. Singura "consolare" este că Noua Zeelandă ne-a răzbunat: 40-0 cu Scoţia. Dar nu nu putem bucura prea mult. All Blacks ne aşteaptă. Cu rezervele.

Până la partida cu Noua Zeelandă, marţi, "stejarii" întâlnesc Portugalia. Singurul adversar pe care România îl mai poate învinge. Este, dacă vreţi, ultima şansă de a mai îndrepta ceva din imaginea şifonată de la finalul dezastrului de pe Murrayfield. La Toulouse, "stejarii" pot să îndeplinească "obiectivul minim" cum l-a numit managerul Robert Antonin.

"Este interzis să pierdem şi acest meci", afirmă, ameninţător, Antonin. Adevărul e că dacă nici în faţa lusitanilor nu ne mai putem bucura în rugby, nu ne rămâne altceva de făcut decât să ne facem un Try Nations al nostru, cu Bulgaria şi Ucraina.

Acum urmează şi prima veste bună: palmaresul este de partea noastră. Din cele douăspezece întâlniri de până acum, România a pierdut doar una, 15-16, la Lisabona, într-un meci contând pentru Cupa Europeană a Naţiunilor.

Prima întâlnire directă din istoria celor două formaţii s-a disputat la 29 mai 1967, în Cupa Naţiunilor, când "stejarii" s-au impus cu 46-6, pentru ca cea mai mare diferenţă de scor să se înregistreze în anul 1996, 92-0 pentru România.

A doua veste bună este că Portugalia este debutantă la Cupa Mondială. În fine, a treia, şi ultima veste bună este că Portugalia ocupă, în prezent, locul 22 în clasamentul IRB, cu şapte poziţii mai jos decât România.

După cum se poate observa, toate veştile bune vin din zona statistică, ceea ce nu garantează, din păcate, succesul României.

Pentur partida cu Portugalia, antrenorul Daniel Santamans a făcut şapte modificări în echipa de start, cea mai spectaculoasă fiind trecerea pe banca de rezerve a căpitanului Sorin Socol, înlocuit de Cosmin Raţiu. Altfel, Cătălin Nicolae, care va debuta la Cupa Mondială, şi Cătălin Fercu, sunt "aripile" României, iar în linia de treisferturi a echipei vor evolua Dumitraş, care şi-a păstrat postul, Gontineac şi Dimofte. Mijlocaş la deschidere va evolua Dănuţ Dumbravă, debutant şi el la CM, celelalte noutăţi fiind Vali Calafeteanu, Tudori, Popescu şi Mavrodin.

Căpitanul de echipă al României în meciul cu Portugalia va fi Ovidiu Toniţa.

De partea cealaltă, antrenorul Tomas Morais a operat şi el câteva schimbări. Astfel, conform site-ului rugby.ro, fundaş va evolua Pedro Leal, în locul lui Pedro Cabral, iar "aripă" a fost ales Miguel Portela. În absenţa căpitanului Vasco Uva, numărul 8 va juca Joao Uva, iar în linia a doua va apărea şi Diogo Coutinho. Noul taloner al lusitanilor este Joaquim Ferreira, care a preluat şi banderola de căpitan. Morais a mai efectuat o modificare de ultim moment: Antonio Aguilar i-a luat locul lui Davis Mateus.

România şi Portugalia se vor întâlni, marţi, pe stadionul Municipal din Toulouse într-o partidă contând pentru grupa C a Cupei Mondiale.

Întâlnirea va fi condusă la centru de arbitrul neo-zeelandez Paul Honiss, care va fi ajutat de judecătorii de margine Carlo Damasco, din Italia, şi Simon McDowell, din Irlanda.

(Ionel Drăguşin, Ion Cârstea; ionel.dragusin@mediafax.ro)