Pericolul vine din nord pentru Steaua: Cine sunt adversarele "roş-albaştrilor" din grupele Ligii Europa

De-a lungul istoriei de aproape 120 de ani, VfB Stuttgart (club fondat în 1893) a câştigat de cinci ori campionatul Germaniei (1950, 1952, 1983-1984, 1991-1992, 2006-2007), iar în alte patru rânduri a terminat pe poziţia secundă (1935, 1953, 1978-1979, 2002-2003). De asemenea, Stuttgart a câştigat de trei ori Cupa Germaniei, în sezoanele 1953-1954, 1957-1958 şi 1996-1997.

Pe plan european, VfB Stuttgart a disputat două finale europene, Cupa UEFA, în sezonul 1988/1989, când a pierdut în faţa echipei Napoli, cu scorul general de 5-4, şi în ediţia 1997-1998, când a fost învinsă în finala Cupei Cupelor de către Chelsea, cu scorul de 1-0.

VfB Stuttgart a terminat ediţia precedentă a Bundesligii pe poziţia a şasea, cu 53 de puncte, la 28 de puncte de campioana Borussia Dortmund. Stuttgart a reuşit calificarea în grupele Ligii Europa după ce a trecut în play-off de Dinamo Moscova, antrenată de Dan Petrescu, după 2-0 pe teren propriu şi 1-1 în deplasare. Şvabii au început campionatul cu stângul, fiind învinşi în prima etapă, pe teren propriu, de VfL Wolfsburg, cu 1-0, gol primit în minutul 90.

VfB Stuttgart îşi dispută meciurile de pe teren propriu pe Mercedes-Benz Arena, a cărei capacitate este de 60.000 de locuri. Stadionul a găzduit, de-a lungul timpului, partide la Cupa Mondială la fotbal din 1974, şase meciuri la ediţia din 2006 a CM, precum şi Campionatele Mondiale de atletism din 1993.

Cei mai importanţi jucători din lotul pregătit de tehnicianul german Bruno Labbadia (46 de ani, la Stuttgart din decembrie 2010) sunt fundaşii Serdar Tasci (Germania), Cristian Molinaro (Italia), mijlocaşii Tamas Hajnal (Ungaria), Zdvravko Kuzmanovici (Serbia), Ibrahima Traore (Guineea), atacanţii Vedad Ibisevici (Bosnia-Herţegovina), Martin Harnik (Austria), Shinji Okazaki (Japonia) şi Cacau (Brazilia).

FC Copenhaga, club fondat în 1992, a cucerit de nouă ori campionatul Danemarcei, ultima dată în 2011, şi de cinci ori Cupa Danermarcei, fiind deţinătoarea trofeului. Pe plan european, FC Copenhaga a fost în grupele Ligii Campionilor în 2007/2007, când a făcut şapte puncte într-o grupă cu Manchester United, Celtic şi Benfica, dar a terminat pe ultimul loc. De atunci, echipa daneză a fost o prezenţă constantă în grupele Ligii Europa, cu excepţia sezonului 20010/2011, când a participat în Liga Campionilor şi a acces între cele mai bune 16 echipe. În acea ediţie, Copenhaga a terminat pe locul 2, cu 10 puncte, într-o grupă cu Barcelona, Rubin Kazan şi Panathinaikos. În optimi, a fost eliminată de Chelsea, după 2-0 acasă şi 0-0 în deplasare. Aceasta a fost cea mai mare performanţă internaţională a formaţiei din capitala Danemarcei.

Citeşte şi: Tragerea la sorţi a grupelor Ligii Europa: Steaua, în grupa E. Stuttgart, Copenhaga şi Molde, adversarii "roş-albaştrilor"

În alte două rânduri, s-a calificat din grupele Ligii Europa, 2008/2009 şi 2009/2010, dar a fost eliminată în 16-imi.

Sezonul trecut, FC Copenhaga a terminat campionatul pe locul doi, la două puncte de campioana Nordsjaelland şi obţinut calificarea în preliminariile Ligii Campionilor. În turul trei, formaţia daneză a trecut de FC Bruges, după 3-2 în deplasare şi 0-0 acasă. În play-off, danezii au fost eliminaţi de Lille, după ce s-au impus acasă cu 1-0 şi au pierdut meciul din deplasare cu 0-2, după prelungiri.

În campionat, după şapte etape, FC Copenhaga este pe locul întâi al clasamentului, cu 17 puncte, trei peste campioana en-titre, ocupanta locului doi.

Echipa este pregătită din acest sezon de belgianul Ariel Jacobs, 59 de ani, fost tehnician la Anderlecht. Printre jucătorii importanţi se numără portarul Johan Wiland, interanţional suedez, fundaşul dreapta Lars Christian Jacobsen, internaţional danez, mijlocaşul suedez Pierre Bengtsson, mijlocaşul brazilian Claudemir, atacantul Mostafa Abdellaoue, internaţional norvegian, atacantul brazilian Cesar Santin şi pe tânărul Andreas Cornelius, internaţional de tineret danez, în vârstă de 19 ani.

Steaua nu-l va avea ca adversar pe costaricanul Bryan Oviedo, vândut, vineri, la Everton.

FC Copenhaga joacă meciurile de pe teren propriu pe Stadionul Parken, cu o capacitate de 38.000 de locuri.

Molde, un alt club de tradiţie, fiind fondat în 1911, este campioana en-titre a Norvegiei, după ce în 2011 a câştigat în premieră campionatul. În palmaresul său mai figurează două Cupe ale Norvegiei, în 1994 şi 2005.

Campionatul norvegian se dispută în sistemul primăvară-toamnă şi, după 20 de etape, Molde este lider cu 41 de puncte, unul mai mult decât Stromsgodset (locul 2) şi patru mai multe decât Rosenborg (locul 3).

În acest sezon al Ligii Campionilor, Molde a intrat în turul doi, în care i-a eliminat pe letonii de la Ventspils, după 3-0 acasă şi 1-1 în depalsare, apoi a fost eliminată (0-1 acasă şi 1-1 în depalsare) de FC Basel, adversara echipei CFR Cluj în play-off. Din Liga Campionilor, Molde a ajuns în play-off-ul Ligii Europa, unde a câştigat ambele manşe (2-0 acasă şi 2-1 în deplasare) cu Heerenveen, care eliminase Rapidul cu un tur înainte.

Molde este în premieră în grupele Ligii Europa. Echipa norvegiană a mai fost, în sezonul 1999/2000, în grupele Ligii Campionilor.

Echipa este antrenată de la 1 ianuarie 2011 de fostul internaţional norvegian Ole Gunnar Solskjaer (39 de ani). Golgheterul echipei este ivorianul Davy Claude Angan N'Guessan, cu 11 reuşite în campionat. Alţi jucători importanţi sunt portarul Bugge Pettersen, internaţional norvegian, mijlocaşul Magnus Wolff Eikrem, internaţional norvegian, fost căpitan al echipei de tineret a clubului Manchester United, atacantul Jo Inge Berget, 21 de ani, proaspăt internaţional norvegian, care a fost legitimat şi la Udinese şi atacantul american Joshua Gatt.

Meciurile de pe teren propriu le dispută pe Aker Stadion, cu o capacitate de 11.800 de spectatori. Oraşul Molde, situat în vestul Norvegiei, are 25.000 de locuitori.

Steaua debutează în grupa E a Ligii Europa, joi, 20 septembrie, de la 20.00, în deplasare la VfB Stuttgart şi o va încheia tot în deplasare, dar cu FC Copenhaga, în 6 decembrie, tot de la ora 20.00.

(Material realizat de Adrian Petculescu, adi.petculescu@mediafax.ro)