Speranţele pentru o cale diplomatică de ieşire dintr-un nou război potenţial devastator în Europa par să se fi scufundat, în timp ce SUA şi principalii aliaţi europeni au acuzat marţi Moscova că a depăşit o linie roşie prin trecerea graniţei Ucrainei în regiunile separatiste, unii numind-o invazie.
Rusia a început să retragă personalul din posturile sale diplomatice din Ucraina, a raportat agenţia de ştiri de stat Tass, la o zi după ce Ministerul de Externe a anunţat un plan de evacuare, invocând ameninţări. Steagul rusesc nu mai flutură deasupra ambasadei din Kiev, potrivit unui fotograf al Associated Press. Poliţia a înconjurat clădirea.
După săptămâni în care au încercat să simuleze calmul, autorităţile ucrainene au semnalat, de asemenea, miercuri, o îngrijorare tot mai mare. Ministerul de Externe a sfătuit să nu călătorească în Rusia şi a recomandat tuturor celor care se aflau acolo să plece imediat, spunând că „agresiunea” Moscovei ar putea duce la o reducere semnificativă a serviciilor consulare.