Viorel Hrebenciuc a spus că doreşte să afle „viziunea” lui Teodor Baconschi, din perspectiva pregătirii profesionale, despre afirmaţia Papei Ioan Paul al II-lea în vizita sa în România referitoare la faptul că această ţară este „grădina Maicii Domnului„.
Ministrul desemnat a încercat să evite acestă întrebare, dar i s-a atras atenţia să nu ocolească subiectul.
„Întrucât s-a evocat cu atâta largheţe un referenţial ezoteric supranatural mistic paranormal, sincer, cred că Papa ne-a făcut un compliment mariologic pur şi simplu, ştiind că creştinismul răsăritean are o evlavie particulară pentru Maica Domnului. A făcut un elogiu României în acest fel”, a răspuns Baconschi, după care a continuat: „Poate ar trebui să schimbăm ceva în felul nostru de a dialoga şi de a ne raporta unii la alţii, pentru ca ceea ce a spus Papa atunci să devină o profeţie realizată, nu doar un compliment de moment”.
Ulterior, reprezentantul PDL Octavian Bot a spus că pregătirea profesională şi diplomatică îl fac compatibil cu orientarea politică a partidului care l-a propus, respectiv PDL.
„În legătură cu spusele Sfântului Părinte, eu zic să ne bucurăm că nu a exclamat, într-o exprimare lumească, «Mare este grădina lui Dumnezeu!»”, a conchis Bot.