Cine este Doug Ford, premierul unei provincii din Canada care îl înfruntă pe Trump

Premierul din regiunea canadiană Ontario, Doug Ford, un obișnuit al principalelor rețele de televiziune din SUA, unde s-a adresat direct americanilor, a fost printre primii din Canada care a retras alcoolul american de pe rafturi, în contextul intensificării războiului comercial dintre cei doi vecini.

De asemenea, Ford a rupt un contract de mai multe milioane de dolari cu Starlink a lui Elon Musk și nu s-a temut să folosească exporturile de energie către SUA ca monedă de schimb – toate acestea în încercarea de a-l determina pe președintele Donald Trump să își retragă amenințările tarifare împotriva Canadei, transmite BBC.

Săptămâna aceasta, se pare că tacticile lui Ford au atras atenția lui Trump. Vorbind cu reporterii pe peluza Casei Albe, președintele american l-a descris pe Ford drept un „om foarte puternic”, în timp ce a abordat amenințarea Ontario de a aplica o suprataxă de 25 % pe electricitatea destinată SUA.

Canada impune taxe de 30 miliarde de dolari pe importurile americane

07:11

Mexicul și-a modificat Constituția ca răspuns la politica lui Trump

17:01

De atunci, Ford a renunțat la acest plan în așteptarea unor discuții suplimentare cu administrația Trump. Dar amenințarea sa de a crește prețul electricității pentru americani pare să îi fi adus un semn de respect din partea lui Trump, care ulterior a renunțat la dublarea tarifelor pentru aluminiu și oțel la 50%.

Aceasta l-a ajutat, de asemenea, pe Ford să obțină o întâlnire cu oficiali americani la Washington pentru a discuta viitorul relațiilor comerciale dintre Canada și SUA.

Ford este așteptat să se așeze joi la masa negocierilor cu secretarul american pentru comerț, Howard Lutnick. La reuniune va participa și ministrul canadian al finanțelor, Dominic LeBlanc.

Potrivit jurnaliștilor BBC, nu este clar dacă poziția sfidătoare a lui Ford va aduce Canadei mai multe favoruri din partea lui Trump. Este, de asemenea, o abordare care nu este unanim acceptată. Premierul Danielle Smith din Alberta, provincia bogată în petrol, refuză vehement să rețină oricare dintre exporturile de energie ale sale către SUA.

Cu toate acestea, dorința recentă a lui Trump de a reduce presiunea semnalează că Ford ar putea reuși să atragă atenția SUA, a declarat Shakir Chambers, strateg conservator canadian la Oyster Group din Toronto.

„Așa te descurci cu Trump, printr-o poziție de forță”, a declarat Chambers pentru BBC. „Ford înțelege limbajul oamenilor și al cercului interior al lui Trump”.

Acest lucru i-a adus cel puțin un compliment rar din partea președintelui american, care, timp de mai multe luni, l-a certat în mod repetat pe prim-ministrul canadian Justin Trudeau, numindu-l „guvernator”, exprimându-și în același timp dorința de a absorbi Canada și de a o transforma în „cel de-al 51-lea stat”.

De asemenea, este rar ca Biroul Oval să acorde atenție premierului unei provincii canadiene, a cărui activitate zilnică este, de obicei, concentrată pe probleme interne, precum proiecte de infrastructură, finanțarea sistemului de sănătate și cooperarea cu guvernul federal.

Dar în Canada nu sunt vremuri obișnuite. Țara se află în mijlocul unui transfer de putere, de la Justin Trudeau la prim-ministrul desemnat Mark Carney. De asemenea, se confruntă cu ceea ce a fost numită o „amenințare existențială” din partea vecinului și aliatului său de lungă durată din sud.

Anunțându-și intenția de a suspenda tarifele la energie în așteptarea negocierilor comerciale, Ford a promis canadienilor că nu va „ceda” și a avertizat că utilizarea aprovizionării cu energie a Ontario-ului ca monedă de schimb rămâne pe masă. Dar a spus că nu va ignora șansa de a rezolva această dispută cu americanii.

Apariția sa ca imagine a luptei din Canada este, în multe privințe, de înțeles. În calitate de premier al provinciei Ontario, el se află la cârma unei provincii în care locuiesc 16 milioane de oameni și în care se află marele sector de producție auto al Canadei, care este strâns legat de cel al SUA, ceea ce îl face vulnerabil în fața oricăror amenințări tarifare ample.

Ford este, de asemenea, președinte al Consiliului Federației, un congres multilateral care include toți premierii provinciilor și teritoriilor Canadei.

Miercuri, Ford a fost foarte ocupat înainte de întâlnirea sa cu americanii. El a luat micul dejun cu viitorul prim-ministru Carney, unde cei doi au discutat despre necesitatea de a „rămâne fermi și puternici” în fața lui Trump.

Americanii îl vor vedea fără îndoială mai mult pe Ford în următoarele săptămâni și luni. Premierul provinciei tocmai și-a asigurat în mod decisiv încă patru ani în funcție, după ce a făcut campanie bazându-se pe opoziția față de președintele SUA.

Pentru cetățenii din Ontario, Ford este o figură bine cunoscută. El conduce provincia din 2018 și este doar al doilea premier din istoria acesteia care a obținut trei victorii consecutive ale unui guvern majoritar.

El este produsul unei dinastii politice din Toronto, cunoscută sub numele de „națiunea Ford”. Timp de mulți ani, a fost eclipsat de fratele său mai mic, regretatul Rob Ford, care a fost primar al orașului Toronto între 2010 și 2014, înainte de a fi înlăturat în urma unui scandal legat de consumul de cocaină.

La nivel local, frații Ford sunt renumiți pentru stilul lor politic „autentic” și accesibil, a declarat Shakir Chambers.

Premierul provinciei Ontario, Ford este cunoscut pentru faptul că oferă numărul său personal de telefon mobil alegătorilor, încurajându-i să îl contacteze direct. În timpul unei conferințe de presă privind tarifele americane de săptămâna trecută, el a îndemnat oamenii să aibă răbdare în timp ce se străduia să răspundă la cele peste 4 000 de mesaje text pe care le primise.

În ciuda popularității sale, oficialul este, de asemenea, implicat în mai multe controverse. Cea mai importantă dintre acestea este o anchetă de poliție în curs de desfășurare cu privire la un acord încheiat de guvernul său care ar fi permis dezvoltarea unui teren protejat de mediu.

Pe scena națională, el s-a confruntat cu premierul Smith din Alberta, care a solicitat un răspuns mai moderat și mai prudent față de Trump și tarifele sale.

Această prudență a fost practicată și de alți lideri, și anume Emmanuel Macron din Franța și prim-ministrul britanic Sir Keir Starmer, care au adoptat un ton mai diplomatic în vizitele lor din februarie la Casa Albă.

Dar poziția sfidătoare a lui Ford față de Trump este larg susținută în Canada. Sondajele arată că majoritatea canadienilor sprijină represaliile împotriva SUA, iar de atunci a apărut un val de naționalism în întreaga țară.

Deși Ford a fost ferm, el a fost, de asemenea, precaut în apelurile sale directe către americani.

„Credeți-mă când vă spun că nu vreau să fac asta”, a spus el la începutul acestei săptămâni, când și-a anunțat planul de creștere a prețurilor la electricitate, înainte de a sublinia că prioritatea sa este să protejeze locurile de muncă din Ontario.

Conservatorul canadian Shakir Chambers a declarat că se așteaptă la mai mult din acest ton conciliant dar ferm, la reuniunea de joi.