Statele Unite, Canada, Uniunea Europeană şi Marea Britanie au anunţat că vor impune sancţiuni împotriva lui Putin şi a ministrului de externe Serghei Lavrov, în timp ce Washingtonul încearcă să intensifice presiunea asupra Moscovei după invazia Rusiei în Ucraina.
„Este un pas excepţional să sancţionezi lideri, dar aceasta este o situaţie excepţională„, a declarat Payne la o conferinţă de presă, adăugând că guvernul caută sfaturi despre cum să urmeze alte naţiuni în această acţiune, scrie Reuters.
„Vladimir Putin are o putere personală de neegalat asupra ţării sale şi a ales să intre în război împotriva unui vecin care nu reprezenta o ameninţare pentru Rusia, pentru că vrea să inverseze istoria şi să ia libertatea şi democraţia pe care poporul ucrainean le-a ales pentru el însuşi„.
În noile sale sancţiuni, Payne a declarat că Australia va viza 339 de membri ai Dumei de Stat, camera inferioară a parlamentului rus, şi alţi opt oligarhi. Noile măsuri urmează unei serii de sancţiuni australiene anunţate la începutul săptămânii.
„Următoarea prioritate imediată este continuarea sancţiunilor asupra cercului intim al lui Vladimir Putin şi asupra industriei de apărare a Rusiei„, a declarat Payne.