Pugilistul filipinez Manny Pacquiao şi-a anunţat retragerea din box. Are planuri mari în politică

Manny Pacquiao este actualmente senator filipinez şi şi-a împărţit cariera între politică şi box.

Acesta a făcut anunţul retragerii sale într-un videoclip de 14 minute, postat pe pagina sa oficială de Facebook. Decizia de a candida la următoarele alegeri a luat-o de mai multă vreme.

"Tocmai am auzit clopotul final. Boxul s-a terminat pentru mine", a declarat emoţionat Pacquiao, singurul om care deţine titluri mondiale în opt divizii diferite.

"Nu m-am gândit niciodată că va veni această zi în care îmi agăţ în cui mănuşile de box", a mai spus Pacquiao, mulţumindu-le fanilor săi din întreaga lume.

Cunoscut pentru jocul său rapid de picioare şi pentru viteza fulminantă a loviturilor, Pacquiao era considerat unul dintre cei mai buni luptători ofensivi din istoria acestui sport.

Veteranul promotor Bob Arum a declarat în 2010 că este de neegalat şi l-a considerat ca fiind mai bun decât Muhammad Ali. "Mâna sa stângă şi dreapta lovesc cu aceeaşi putere şi asta îi distruge adversarii", a declarat Arum pentru Reuters.

În august, Pacquiao, în vârstă de 42 de ani, a pierdut un meci pentru titlul mondial WBA la categoria uşoară, împotriva cubanezului Yordenis Ugas.

Provenind din sudul Filipinelor, familia lui Pacquiao era săracă, ceea ce l-a determinat să facă munci mărunte pentru a supravieţui. În adolescenţă, a plecat cu o barcă spre capitala Manila, unde a început boxul competitiv.

Pacquiao s-a numărat printre cei mai fideli aliaţi ai preşedintelui filipinez Rodrigo Duterte, susţinând războiul sângeros al liderului împotriva drogurilor şi încercarea acestuia de a reintroduce pedeapsa cu moartea.

Însă legăturile lor politice s-au deteriorat după ce Pacquiao a criticat relaţia de prietenie a lui Duterte cu China şi corupţia din guvern. În iulie, acesta a fost înlăturat din funcţia de preşedinte al partidului politic aflat la conducerea ţării.

Pacquiao şi-a început cariera politică cu o candidatură eşuată la Congres în 2007. El a câştigat un loc în camera inferioară a Congresului în 2010, reprezentând provincia sudică Sarangani.

Congresmanul, ajuns la două mandate, a fost ales ultima dată pentru şase ani, în camera superioară, în 2016.